Cómo cultivar tomates en interiores

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¡Es una sabiduría bastante estándar que hay pocas cosas que saben mejor que los tomates de cosecha propia! De acuerdo, a algunas personas no les gustan los tomates, pero para aquellos de nosotros que sí, el sabor de un tomate fresco del jardín simplemente no se puede comparar con el que se compra en la tienda. Pero, ¿qué hacemos una vez que el jardín está hecho? ¿Quizás ha comenzado a preguntarse cómo cultivar tomates en interiores?

Muchas áreas, incluida la mía, tienen temperaturas bajo cero durante el invierno, e incluso un invernadero con calefacción no es suficiente. No estaba dispuesto a calentar un invernadero antes de que llegara la inflación, y mucho menos ahora. ¿Entonces lo que hay que hacer? ¿Debemos prescindir de ese maravilloso sabor, o de cualquier alimento fresco, durante el invierno? ¡La respuesta corta es no! Hay opciones. ¡Sigue leyendo!

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Tienes dos opciones principales aquí.

Las dos opciones principales para cultivar tomates o cualquier otro alimento en interiores son las macetas estándar y la hidroponía. Este último incluye unidades de mesa y tarros Kratky. Por supuesto, un buen aficionado al bricolaje puede configurar una buena unidad hidroeléctrica. Conocí a un tipo que hizo una unidad de acuaponia en su garaje usando tubería de PVC y esos vasos rojos Solo, de hecho, pero estoy divagando.

Honestamente, voy a rechazar los frascos de Kratky por tomates desde el principio. He escrito sobre sus peculiaridades aquí., y mis intentos produjeron la friolera de cuatro (4) tomates de dos plantas. Eso no es realmente un gran retorno de la inversión, por lo que si bien puede probarlo, los he rechazado para este propósito.

He escrito sobre mis unidades de sobremesa aquí. Encuentro que estos funcionan bien para cultivar verduras y hierbas, pero ¿qué pasa con los tomates? La buena noticia: se PUEDE hacer. La mala noticia: incluso una variedad microenana o enana crecerá lo suficiente como para que no puedas cultivar nada más en la unidad.

Al momento de escribir este artículo, tengo una planta de tomate en mi unidad de doce hoyos. No he contado la cantidad exacta de tomates, pero obtengo algunos cada pocos días, y las primeras flores fueron suficientes para una pequeña ensalada cada pocos días. Mi variedad determinante sigue en marcha, floreciendo y fructificando.

De hecho, tengo curiosidad por ver cuánto tiempo vivirá, ya que la sabiduría común dice que las variedades determinantes florecen, fructifican y mueren, produciendo sus frutos al mismo tiempo. El mío es un Minibel, una variedad enana robusta que ha estado funcionando como una batería EverReady. De hecho, ha superado el espacio de mi unidad y habría escalado fácilmente las paredes si no lo hubiera recortado.

No hay lugar para montar luces de crecimiento en ese espacio, y los entrenudos se estaban haciendo demasiado largos de todos modos. Así que a la planta le cortaron el pelo y, vaya, ¡se salió! La misma variedad no funcionó tan bien en los frascos de Kratky como aquí, y no he tenido que lidiar con las peculiaridades.

Lo mejor de todo: ¡están muy ricas! Y no veo que la factura de electricidad se dispare, al menos no debido a mis unidades hidropónicas. De hecho, generalmente se considera que son bastante eficientes energéticamente. Dado el precio de los tomates en la tienda, creo que tengo dinero por delante para cultivar los míos. Un beneficio adicional: sé que mis tomates no han estado expuestos a químicos extraños, ni han sido cosechados antes de tiempo para el transporte. La cosecha temprana tiene el desafortunado efecto de producir un tomate menos nutritivo, de hecho. No tengo ninguno de esos problemas con mi comida de cosecha propia.

Entonces, ¿qué hay de cultivar en macetas?

Probé un tomate cherry estándar en una maceta un año junto a la puerta del patio que da al sur. La planta vivió pero nunca floreció ni dio frutos.

Creo que el sol de invierno simplemente no era lo suficientemente fuerte como para estimular la producción de flores o frutos. Según recuerdo, puse esa maceta afuera en primavera, y despegó, rindiendo bien y abundantemente. En estos días estoy cultivando algunas variedades de microenanas en macetas, pero están bajo una luz de crecimiento T5 estándar, así como una ventana orientada al este.

Agregué una estera térmica ya que el suelo estaba frío al tacto y, francamente, cuando hace -40F afuera, hace frío EN TODAS PARTES. Por lo tanto, las luces de crecimiento y una estera térmica solo pueden ayudar.

Estoy cultivando en dos macetas pequeñas de 7” y tengo brotes. Las variedades que he elegido son Tiny Tim y Dancing With Smurfs, siendo la primera una variedad determinada y la segunda indeterminada. Si desea comprar semillas a un mejor precio, le sugiero Mercado de semillas del patrimonio. ¡Mis sombreros naranjas costaban la mitad del precio aquí que en otros lugares! Este sitio también tiene una hermosa selección de variedades.

Una cosa a tener en cuenta es la polinización. Los tomates se autopolinizan, pero no hay mucha brisa en mi casa, ni hay insectos en invierno. La buena noticia es que sacudir la planta hará el truco.

He mencionado tomates micro-enanos y enanos, pero ¿qué son exactamente?

Estos son cultivares desarrollados específicamente para su pequeño tamaño. Muchas son de polinización abierta o reliquias familiares, por lo que puede guardar las semillas. Los enanos crecen alrededor de 12 ”con tallos muy resistentes y un hábito similar al de un árbol.

Los micros son incluso más pequeños que los enanos, pero ambos tipos se crían específicamente por su pequeño tamaño. Esta cualidad los convierte en una opción mucho mejor para un contenedor de interior o jardinería hidropónica que las variedades estándar. ¡Los tomates de mi jardín crecen fácilmente hasta 6 pies de altura, que es mucho más espacio del que tengo adentro!

Además, mis intentos de cultivar variedades estándar en contenedores dieron como resultado buenas plantas pero pocas o ninguna fruta debido a las raíces estrechas. Los frutos que he cosechado de mis plantas son del tamaño de un tomate cherry estándar, así que, ¿qué es lo que no se puede amar? Se dice que estos también pueden producir tomates en rodajas, aunque no lo he probado. Aún.

Puedes leer más sobre el Proyecto Tomate Enano aquí.

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¡Así que eso es realmente todo lo que hay que hacer!

Haga un espacio agradable y agregue una luz de crecimiento adecuada y tal vez una estera térmica. Estoy usando una mezcla inicial de semillas estándar combinada 1: 1 con un poco de tierra de jardín y fertilizaré según sea necesario. Selecciona una buena variedad enana o microenana y cultiva normalmente. ¡Estarás disfrutando tomates cultivados en interiores en unos meses!

¿Has cultivado tus propios tomates en interior? ¿Cómo te ha ido? ¿Tiene usted alguna pregunta? ¡Cuéntanos en los comentarios a continuación!

Acerca de Amy Allen

Amy Allen es un ratón de biblioteca profesional y estudiante de Life, the Universe, and Everything. También es maestra jardinera con una licenciatura en biología y cultiva alimentos en su pequeño lote urbano desde 2010.