Ya sea que esté almacenando alimentos para emergencias o quiera comidas para mochileros, los alimentos liofilizados son casi siempre la mejor manera de hacerlo. Los alimentos liofilizados son livianos, pueden durar décadas, son fáciles de rehidratar y saben bien.
Sin embargo, hay un pequeño problema: comprar alimentos liofilizados puede costar una fortuna.
Pero, ¿sabías que puedes congelar alimentos secos en casa?
Ahora hay algunos modelos de máquinas secadoras por congelación para el hogar disponibles. Si desea probar esto en casa, esto es lo que necesita saber (¡incluso si vale la pena el costo!).
¿Qué es la liofilización?
Sabemos que el hielo (un sólido) puede convertirse en agua (un líquido) y luego en vapor (un gas). Sin embargo, en ciertas circunstancias, el hielo puede omitir por completo la forma líquida y convertirse directamente en gas.
Este proceso de un sólido que se convierte directamente en un gas se llama sublimación.
La liofilización utiliza la sublimación para eliminar el agua de los alimentos. El nombre científico de este método de conservación de alimentos es liofilización.
Historia de la liofilización
Algunas culturas han utilizado la sublimación como método natural de conservación de alimentos. Por ejemplo, la gente de la Cordillera de los Andes utilizó la sublimación para conservar la carne y los cultivos desde el año 1200 d.C. Las condiciones en las montañas de los Andes a gran altura significaron que la comida se congelaba, luego el agua congelada en la comida se sublimaba lentamente.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la liofilización se utilizó para transportar sangre y órganos. Más tarde, la liofilización se industrializó y se utilizó para la alimentación. (Fuentes: 1, 2, 3, 4)
Liofilización en casa
Puede conservar alimentos en casa en tan solo 20 horas con una máquina secadora por congelación.
El proceso funciona así:
- Pones comida en la cámara del secador de congelación.
- El flash de la máquina congela la comida, por lo que el agua de su interior se convierte en hielo. Las unidades Harvest Right van a -30°F o más frías.
- Una bomba extrae el aire de la cámara, creando un vacío.
- Debido a que la presión es baja dentro del vacío, el hielo se convierte en vapor.
- Un condensador de baja temperatura extrae el vapor de la cámara.
Cuando termine el proceso, tendrás un alimento libre de agua y químicamente estable. Siempre que mantenga la comida en condiciones ideales, puede durar hasta 25 años.
Una buena máquina liofilizadora casera controlará automáticamente el proceso. Una vez que se ha eliminado el vapor de agua, los sensores de humedad se apagan automáticamente, por lo que el método es prácticamente infalible.
El liofilizador incluso subirá y bajará las temperaturas, repitiendo la sublimación hasta que se elimine toda el agua de los alimentos.
¿Se puede congelar en seco en casa sin una máquina?
¿Conoces la quemadura por congelación que se produce en los alimentos cuando se mantienen en el congelador durante mucho tiempo? Esto es lo mismo que la liofilización.
Entonces, en teoría, usted pueden Congele alimentos secos simplemente manteniéndolos en su congelador el tiempo suficiente.
Algunas personas (como aquí) incluso afirman utilizar sus congeladores para la liofilización. Sin embargo, existen algunos problemas prácticos con el uso de este método:
- Lleva MUCHO TIEMPO: probablemente tomará meses para congelar alimentos secos por completo en un congelador estándar. No es una forma muy eficaz de conservar los alimentos.
- Solo la superficie de los alimentos se liofilizará: Debido a que la presión no es muy baja en un congelador, la sublimación solo ocurrirá en la superficie de los alimentos. Eso hace que sea imposible congelar alimentos más espesos. Por ejemplo, las hierbas y las verduras pueden funcionar bien, pero puede olvidarse de liofilizar fresas enteras, lleva demasiado tiempo. Incluso las hierbas tardarán alrededor de una semana en congelarse.
- Las bacterias no se matan: La liofilización (ya sea en su congelador o con una máquina) no matar bacterias. Esto no es un problema con una máquina profesional porque elimina toda el agua (y por lo tanto evita el crecimiento de bacterias). Sin embargo, no puede estar seguro de que se eliminó toda la humedad de la carne quemada en el congelador, por lo que las bacterias podrían seguir creciendo mientras está almacenada.
Hay formas de liofilización de bricolaje utilizando hielo seco o nitrógeno líquido. Los resultados serán mejores, pero todavía no es práctico.
Por lo tanto, si bien puede probarlo como un experimento divertido, no cuente con los métodos de liofilización de bricolaje para construir su reserva de alimentos de emergencia. (Fuente 5, 6)
Construcción de un secador por congelación de bricolaje
Si no quiere pagar por una máquina de secado por congelación profesional, puede intentar construir una usted mismo. Sin embargo, ¡este no es un proyecto para aficionados! Necesitará mucho equipo (caro) y conocimientos. El siguiente video le da una idea de cuán complicado es el proceso.
¿La línea de fondo? Necesitarás comprar una máquina si desea congelar alimentos secos en casa. Simplemente no es práctico usar el congelador de su casa para hacerlo.
Beneficios de la liofilización casera
En comparación con otros métodos de conservación de alimentos, la liofilización ofrece muchos beneficios. Los grandes son;
1. Conservar los nutrientes en los alimentos
En comparación con otros métodos de conservación de alimentos, la liofilización hace un gran trabajo conservando los nutrientes de los alimentos. Harvest Right informa estas estadísticas:
- Los alimentos liofilizados retienen el 97% de los nutrientes
- Los alimentos deshidratados retienen el 60% de los nutrientes
- Los alimentos enlatados retienen el 40% de los nutrientes
Por supuesto, Harvest Right (que vende liofilizadores domésticos) tiene un gran interés en decir que los nutrientes se retienen. Pero estas estadísticas están respaldadas por muchas pruebas.
Por ejemplo:
- Este estudio en el International Journal of Molecular Science encontró que la liofilización retuvo antioxidantes como el betacaroteno y el ácido linoleico en la mayoría de las frutas analizadas
- Universidad de Sheffield encontró que las frutas liofilizadas retenían el 100% de la vitamina C y solo perdían el 8% de los antioxidantes totales.
La liofilización es excelente para conservar los nutrientes porque las vitaminas y los antioxidantes son susceptibles al calor. La mayoría de las vitaminas también son solubles en agua, por lo que pueden perderse en el líquido utilizado en el enlatado.
2. Mejor sabor y textura
¿Alguna vez has probado una fresa liofilizada? Es delicioso y crujiente. Me gustan más que las fresas frescas. Los guisantes liofilizados son tan crujientes que podrías pasarlos de contrabando al cine para comerlos en lugar de palomitas de maíz.
Ahora bien, no todos los alimentos liofilizados saben bien, especialmente cuando los rehidrata. Mi padre, un excursionista, se queja constantemente de lo asquerosa que es la lasaña liofilizada (¡no estoy seguro de por qué la sigue trayendo en sus caminatas!).
Sí, la textura puede volverse un poco rara cuando rehidratas alimentos liofilizados. Pero, en comparación con los alimentos enlatados o deshidratados, la textura generalmente es mucho menos blanda.
Aquí hay algunos alimentos liofilizados de la marca Valley Food Storage and Wise.
Noticia de última hora: ¡Nunca se ve tan bonito cuando lo rehidratas en la vida real!
Puede consultar nuestra revisión de las mejores marcas de alimentos liofilizados para obtener información detallada.
3. Vida útil
Los alimentos liofilizados pueden tener una vida útil increíblemente larga. Algunos alimentos durarán más de 25 años, suponiendo que los mantenga alejados de la luz y la humedad.
Por supuesto, los alimentos enlatados también tienen una larga vida útil. Sin embargo, las conservas caseras generalmente involucran frascos de vidrio, y el vidrio es no el mejor recipiente de almacenamiento para preparación de emergencia (¡imagine toda su preparación de alimentos destrozada por todas partes después de un terremoto, huracán o tornado!).
4. Ligero
Debido a que se elimina toda la humedad, es muy liviano. Es incluso más ligero que los alimentos deshidratados porque queda algo de humedad después de la deshidratación. Una buena máquina liofilizadora doméstica tendrá sensores de humedad y solo detendrá el proceso una vez que la comida esté completamente seca.
El peso ligero significa que los alimentos liofilizados son ideales para mochileros y para la planificación de Bug Out Bag.
Lea nuestras sugerencias para Bug Out Bag Foods.
Secado por congelación versus deshidratación
La liofilización a menudo se compara con la deshidratación. Si bien ambos métodos eliminan la humedad de los alimentos para conservarlos, son muy diferente.
Uno no es necesariamente mejor que el otro, sirven para diferentes propósitos. Lea más sobre liofilizado versus deshidratado.
Aquí hay un desglose de cómo se comparan.
| Secar en frío | deshidratante | |
|---|---|---|
| Duración | Hasta 25 años | 1-5 años |
| Peso | muy ligero | Ligero |
| Sabor y Textura | La mayoría de los alimentos conservan su sabor y textura cuando se rehidratan | El sabor suele permanecer igual cuando se rehidrata, pero la textura se vuelve blanda. |
| Tiempo de secado | 20-48 horas | 4-12 horas |
| rehidratante | 5 minutos o menos | 3-20 minutos |
| Contenido nutritivo | Casi todos los nutrientes permanecen | Queda alrededor del 60% |
| Costo de la máquina | Caro | Barato |
| Sentido práctico | Proceso fácil, pero las máquinas son ruidosas y requieren algo de mantenimiento | Fácil de aprender y las máquinas son fáciles de cuidar. |
Nuevamente, ningún método es “mejor” que el otro; depende de sus objetivos y presupuesto. Por ejemplo, me encanta el cuero de frutas deshidratadas, pero prefiero las frutas liofilizadas en mi cereal.
Para obtener más información sobre la deshidratación de alimentos, lea esta guía completa para deshidratar todo tipo de alimentos.
¿Qué tipos de alimentos se pueden liofilizar?
Casi todos los alimentos se pueden liofilizar de forma segura. Sin embargo, los alimentos que tienen un alto contenido de agua tienden a funcionar mejor. Éstos incluyen:
- Frutas de árboles como manzanas y ciruelas.
- Bayas
- Frutas como tomates, pimientos, calabacines y calabazas (¡sí, son frutas!)
- Vegetales de raíz como zanahorias y papas
- La mayoría de las verduras cocidas o escaldadas
- Huevos: cómo congelar huevos secos
- Granos
- Pasta cocinada
- Frijoles y legumbres cocidas
- Condimentos que no contienen demasiada azúcar.
- Comidas enteras, sopas o guarniciones (siempre y cuando no contengan demasiado aceite, grasa o azúcar)
¿Qué alimentos no se secan bien por congelación?
Mientras tu pueden liofilice estos alimentos, no siempre salen bien.
- Verduras como la espinaca, la col rizada y la lechuga: Terminan marchitos y empapados.
- Verduras crudas: Por lo general, primero debe cocinar o blanquear las verduras, o estarán muy duras cuando se sequen por congelación.
- Frutas muy dulces como los melocotones: Todavía puedes liofilizarlos; simplemente toman mucho tiempo porque su contenido de azúcar es muy alto.
- Grandes trozos de comida: Tomará un ciclo muy largo. Además, la textura será extraña y llevará mucho tiempo rehidratarse.
- Frutas con piel dura: La piel dura de frutas como los tomates cherry y las uvas dificulta que la humedad salga de la fruta. ¿La solución? ¡Corte las frutas por la mitad antes de ponerlas en su liofilizador!
- Frutos muy aguados: Las frutas como la sandía no funcionan bien. Una vez eliminada toda el agua, no queda casi nada. Pierden su estructura y terminas con un polvo.
Alimentos que NO se pueden liofilizar
Hay dos tipos de alimentos que no se pueden liofilizar:
- alimentos ricos en grasascomo mantequilla de maní, carne grasosa, salchichas para el desayuno, aguacate y mayonesa.
- Alimentos con mucha azúcar, como mermeladas y condimentos dulces.
Si intenta congelar alimentos grasos secos, la grasa se derretirá. ¡¡¡Terminará con una repugnante capa de grasa dentro de su máquina secadora por congelación!!!
En cuanto a los alimentos azucarados, el problema es que el azúcar se une al agua. Entonces, el agua quedará atrapada dentro de los alimentos azucarados. Las frutas naturales generalmente están bien (aunque las frutas muy azucaradas tendrán un ciclo largo). Sin embargo, no intente congelar mermeladas o jaleas secas.
Duración
Los alimentos liofilizados tienen toda su humedad eliminada. Sin humedad, las bacterias y el moho no pueden crecer: la comida puede durar décadas. Esta es la razón por la que los paquetes de alimentos liofilizados suelen indicar una vida útil de más de 25 años.
Sin embargo, hay humedad en el aire. Si almacena sus alimentos en bolsas o frascos, parte de la humedad del aire volverá a entrar en los alimentos. La luz y el calor también harán que la comida se degrade. Eventualmente, la comida comenzará a echarse a perder.
Para evitar que sus alimentos liofilizados se echen a perder, las empresas los envasarán en bolsas herméticas con todo el oxígeno eliminado. Una vez que abra el empaque, deberá usar la comida dentro de 1 año. Si está húmedo afuera, ¡la comida solo puede durar una semana o dos!
Por lo tanto, es seguro decir que los alimentos liofilizados caseros no durarán más de un año si no se envasan correctamente. Si desea utilizar el secado por congelación para el almacenamiento de alimentos a largo plazo, tendrá que tomarse el tiempo para almacenarlo correctamente.
Cómo envasar alimentos liofilizados para almacenamiento a largo plazo
Si desea que los alimentos liofilizados de su hogar duren más de 25 años, deberá asegurarse de que la humedad, el oxígeno y la luz no los alcancen. La forma más fácil de hacer esto en casa es:
- Poner la comida en bolsas de Mylar
- Agregar absorbentes de oxígeno
- sella las bolsas
- Mantenga las bolsas en un lugar seguro contra roedores y daños.
Puede leer una descripción detallada de cómo hacer esto aquí en nuestra publicación sobre el uso de bolsas de mylar para el almacenamiento de alimentos. El proceso es el mismo para alimentos deshidratados y alimentos liofilizados.
Otra opción es poner la comida en frascos de conservas con absorbedores de oxígeno. Esto es bueno si planea rotar los alimentos liofilizados dentro de uno o dos años. Para la planificación de emergencias, no querrá confiar en los frascos de vidrio.
Desventajas de las máquinas de secado por congelación caseras
Los liofilizadores domésticos son geniales y posiblemente la mejor manera de conservar los alimentos. Pero, antes de comprar un liofilizador doméstico, debe conocer las desventajas;
1. ¡Las máquinas son enormes!
Incluso las secadoras más pequeñas tienen el tamaño de una mini-nevera. También son MUY pesados. Si desea compartirlo con otra familia, deberá equipar un carrito con ruedas para el secador por congelación. De lo contrario, te romperás la espalda al intentar moverlo.
2. Son ruidosos
Los liofilizadores Harvest Right son ruidosos, aproximadamente al nivel de una aspiradora. Cuando esté funcionando, probablemente querrá guardarlo en algún lugar como su sótano o garaje.
3. Mantenimiento requerido
Cuando una máquina cuesta tanto como un automóvil usado, debe esperar que requiera algo de mantenimiento. Deberá realizar un mantenimiento regular del liofilizador, principalmente con la bomba de vacío. Necesitarás:
- Cambie el aceite después de cada 5-7 lotes
- Haga una descarga eléctrica después de cada 10-12 lotes
- Limpie el interior de la máquina con regularidad.
4. Pulverización de aceite
Un problema común es que el aceite puede rociar. Esto se debe a que el nivel de aceite en la bomba es quisquilloso y difícil de lograr.
Una vez que se enciende la máquina, el nivel de aceite aumentará un poco debido al movimiento. El aceite caliente puede empañarse o salpicar todo el lugar. Esto también sucede si la bomba funciona mal y no puede crear un vacío.
Este problema es tan común que Harvest Right recomienda colocar un calcetín sobre la ventilación para evitar el rocío de aceite. Sin embargo, todavía es complicado y deberá verificar continuamente el nivel de aceite entre lotes para evitar rociar. También existe la opción de pagar más por una bomba sin aceite, lo que evitaría este problema por completo.
5. Los liofilizadores caseros cuestan una fortuna
En comparación con otros métodos de conservación de alimentos en el hogar, la liofilización cuesta una fortuna. Incluso las máquinas más pequeñas cuestan tanto como comprar un automóvil usado.
Esto nos lleva a;
¿Valen la pena el costo?
El mayor inconveniente de los liofilizadores domésticos es el costo. Al momento de escribir, el modelo Harvest Right más barato cuesta $ 1995. El tamaño mediano cuesta $ 2495 y el tamaño grande $ 3195.
Pero los paquetes de alimentos liofilizados también son costosos. Por lo tanto, hice algunos cálculos para determinar cuánto tardaría en pagarse por sí mismo un secador por congelación Harvest Right.
Primero, observé el costo de las latas de carne de res liofilizada, fresas y guisantes.
#10 lata de carne de res liofilizada
- Por lo general, cuesta alrededor de $ 45 (para carne pura, no la carne barata, que es básicamente rellenos)
- Rehidratado, obtienes alrededor de 4.4 libras de carne de res
- Está pagando alrededor de $10.22 por libra de carne rehidratada
- En comparación, la carne de res fresca cuesta alrededor de $5/lb en los supermercados.
#10 lata de fresas liofilizadas
- Normalmente cuesta alrededor de $ 25
- Rehidratado, obtienes alrededor de 5 libras de fresas
- Estás pagando alrededor de $5 por libra de fresas rehidratadas
- En comparación, las fresas frescas o congeladas suelen costar alrededor de $2,50/lb en los supermercados.
#10 lata de guisantes liofilizados
- Normalmente cuesta alrededor de $ 22
- Rehidratado, obtienes alrededor de 3.3 lbs. de guisantes
- Está pagando alrededor de $6.67 por libra de guisantes rehidratados
- En comparación, los guisantes frescos o congelados suelen costar alrededor de $1,50/lb en los supermercados.
En base a estos tres productos, podemos calcular que, en promedio:
- Las latas de comida liofilizada cuestan $7.30 por libra de rehidratado alimento
- El precio de supermercado de este alimento promedia $3.00 por libra.
Supongamos que compra el liofilizador Harvest Right de tamaño mediano. Tiene una capacidad de 7 a 10 libras (o un promedio de 8,5 libras) por carrera. Ahora digamos que lo usa una vez por semana en promedio.
Asi que…
- 8.5 libras de comida x 52 lotes = 442 libras de comida
- El precio promedio por libra de comida de supermercado es de $3 por libra. Entonces, pagó $ 1326 por la comida real. El precio del deshidratador es de unos $2495. Eso significa que el costo de los alimentos liofilizados de bricolaje es de $ 3821.
- Comprar esta cantidad de alimentos liofilizados le habría costado aproximadamente $3,227 (442 libras x $7.30).
*Tenga en cuenta que estos son cálculos aproximados. Muchas variables (como si compra a granel, cultiva sus alimentos, las estaciones, los precios de los alimentos donde vive, el costo de la electricidad…) afectarán el ROI.
Según estos cálculos, comprar latas de alimentos liofilizados es más económico. ¡Y eso sin tener en cuenta el costo de la electricidad, el aceite, el tiempo y las bolsas de almacenamiento/absorbedores de oxígeno!
Sin embargo, un liofilizador casero SÍ vale la pena…
- Si lo usa más de una vez por semana en promedio
- Después del primer año
- Cultivas tus alimentos o compras alimentos frescos a granel con descuento
- Si está liofilizando comidas ya que estos tienden a ser mucho más caros por peso que los ingredientes individuales.
La máquina promedio debería funcionar durante muchos años y, como inversión a largo plazo, ciertamente pueden ofrecer una buena relación calidad-precio.
¿Demasiado caro para ti ahora?
Te recomiendo que veas si puedes dividir el costo con otra familia. Puedes turnarte para usarlo. El liofilizador dará sus frutos mucho más rápido, con los costos iniciales divididos por la mitad.
O bien, puede esperar hasta que el costo de los liofilizadores domésticos sea más barato. ¿Recuerdas cuando las computadoras de casa costaban más de $1000? A medida que la tecnología avanzó y las PC se hicieron más populares, los costos se redujeron drásticamente.
También puede buscar una máquina de secado por congelación usada. Sin embargo, no me gusta comprar equipos caros que ya no están cubiertos por la garantía. No tiene idea de si el antiguo propietario cuidó bien el liofilizador. Si se rompe después de comprarlo, no hay nada que puedas hacer. Los liofilizadores nuevos son caros, pero al menos están cubiertos por una garantía.
Las mejores máquinas de secado por congelación para el hogar
En este momento, solo hay una marca que fabrica liofilizadores para uso doméstico: Harvest Right. Las otras máquinas disponibles son principalmente para laboratorio o uso comercial.
Tiene tres opciones para los liofilizadores Harvest Right. Todos son fáciles de usar (simplemente cargue las bandejas y enciéndalo).
Tendrá que hacer un mantenimiento básico, principalmente cambiar/filtrar el aceite, pero eso es fácil de aprender y más fácil que mantener su cortadora de césped.
Secador por congelación pequeño Harvest Right
Solo tiene tres bandejas con este pequeño liofilizador, por lo que no podrá hacer más de 7 libras de alimentos a la vez.
Sin embargo, este modelo es portátil y no ocupará demasiado espacio. Tenga en cuenta que la bomba de aceite se encuentra fuera de la máquina, lo que también ocupa algo de espacio.
Características:
- 4-7 libras de alimentos frescos por lote
- Congelar hasta 840 libras de comida al año
- Capacidad para 3 bandejas.
- 5″ ancho x 18.5″ profundidad x 25″ alto
- Bomba de aceite de 61 lb más 35 lb
- tomacorriente de 110 voltios
- Viene con 3 bandejas, bolsas de Mylar, absorbedores de oxígeno y un sellador de impulso
- Garantía limitada de un año
- Desde $1,995
Liofilizador derecho de cosecha media
Para la mayoría de las personas, esta es probablemente la mejor opción. No cuesta mucho más que el liofilizador pequeño, pero tiene 4 bandejas, lo que significa que puede liofilizar muchos más alimentos a la vez. Sin embargo, es bastante pesado, así que querrás construir un carrito para moverlo.
Características:
- 7-10 libras de alimentos frescos por lote
- Congelar en seco hasta 1450 libras de alimentos al año
- Capacidad para 5 bandejas.
- 18″ ancho x 21.25″ profundidad x 28.5″ alto
- Bomba de aceite de 112 lb más 35 lb
- tomacorriente de 110 voltios
- Viene con 4 bandejas, bolsas de Mylar, absorbedores de oxígeno y un sellador de impulso
- Garantía limitada de un año
- Desde $2,495
Secador por congelación grande Harvest Right
El modelo grande es el camino a seguir si desea congelar alimentos secos de su jardín o compartir el liofilizador con otras familias.
Puede congelar en seco hasta 2500 libras de alimentos al año. Si ya va tan grande, podría considerar pagar más por la bomba sin aceite. ¡Te ahorrará mucho tiempo filtrando y rellenando el aceite!
Características:
- 12-16 libras de alimentos frescos por lote
- Congelar hasta 2500 libras de comida al año
- Capacidad para 5 bandejas.
- 25 ” de ancho x 23,75 ″ de profundidad x 30,75 ″ de alto
- Bomba de aceite de 138 lb más 35 lb
- tomacorriente de 110 voltios
- Viene con 4 bandejas, bolsas de Mylar, absorbedores de oxígeno y un sellador de impulso
- Garantía limitada de un año
- Desde $3,195
Relacionado:
Como Funciona El Kit De Supervivencia De Men Of War
¿Cuál es el punto de? ¿Valen la pena? Este es el por qué…
Boroscopio Morpilot Como Cargar La Caja Wifi
Como Preparar Un Kit De Supervivencia
