Más de 5 millones de personas viven en Alabama. Muchas de estas personas han experimentado desastres naturales en el estado de primera mano o han tenido que evacuar debido a los desastres. Sin embargo, muchos habitantes de Alabama no se dan cuenta de cuántos tipos de desastres naturales pueden ocurrir en el estado.
Este análisis repasa qué desastres naturales ocurren en Alabama, los peores desastres naturales que han afectado al estado desde el año 2000, y qué pueden hacer los residentes para prepararse.
¿Está Alabama en riesgo de desastres naturales?
Comparado con el resto de los Estados Unidos, Alabama tiene un riesgo medio de desastres naturales. Alabama ha tenido 47 declaraciones de desastre desde 2000. De estos, 38 fueron declarados desastres mayores.
Alabama también se ve afectada con frecuencia por desastres naturales, que causan más de $1 mil millones en daños. Desde el año 2000, ha habido más de 73 eventos separados de $ 1 mil millones.
Tenga en cuenta que estos eventos, como los huracanes Nicolás e Ida, también afectaron a los estados cercanos. Los eventos no causaron $ 1 mil millones en daños solo en Alabama y no siempre fueron lo suficientemente devastadores como para merecer una declaración de desastre.
Los desastres naturales ocurren durante todo el año en Alabama, pero son más comunes de marzo a octubre.
Los peores desastres naturales en Alabama
Desde el año 2000, todos los peores desastres naturales en Alabama han sido huracanes. Los más costosos fueron los huracanes Katrina, Harvey, Ida, Irma e Ike. Además de los huracanes, los tornados y las olas de calor han sido particularmente devastadores en Alabama y han causado muchas muertes.
Los peores desastres naturales en Alabama por costo (desde 2000)
- Huracán Katrina 2005: $186.3 mil millones
- Huracán Harvey 2017: $148.8 mil millones
- Huracán Ida 2021: $78.7 mil millones
- Huracán Irma 2017: $59.5 mil millones
- Huracán Ike 2008: $40.2 mil millones
Peores desastres naturales en Alabama por muertes (desde 2000)
- Huracán Katrina 2005: 1.833 muertes
- Sureste/Valle de Ohio/Medio Oeste Tornados 2011: 321 muertes
- 2000 Western Central/SE Sequía y ola de calor 2000: 140 muertes
- Sequía y ola de calor de 2012: 123 muertes
- Huracán Rita 2005: 119 muertos
*El costo y el número de muertos son para todo el desastre, incluso en otros estados afectados.
Desastres naturales más comunes en Alabama
1. Tormentas severas
Alabama es golpeada regularmente por tormentas severas, incluidos tornados. Desde 1950, ha habido más de 600 tornados en Alabama con una magnitud de 2 (F2) o superior. Varios de estos fueron clasificados F5 o superior. Debido a que el riesgo es tan alto, los residentes deben tener un refugio subterráneo para tormentas de tornados.
Desde 2000, el estado ha declarado desastre 26 veces debido a tormentas severas. De todos los eventos de mil millones de dólares que azotaron a Alabama durante ese período, más de la mitad fueron tormentas severas. Estos colectivamente causaron $ 10- $ 20 mil millones en daños.
Además de las tormentas de tornados, Alabama también tiene tormentas eléctricas severas regularmente. Los fuertes vientos y los rayos pueden dañar los techos y los revestimientos. Las ramas de los árboles que caen también representan un riesgo. Solo en 2021, hubo 27 días en Alabama con una tormenta severa.
Las tormentas severas ocurren en todas partes de Alabama, pero es más probable que ocurran en las partes del norte del estado. Ocurren con mayor frecuencia en marzo y abril.
Los peores tornados en la historia reciente de Alabama
- Tornados de abril de 2011: $ 13,3 mil millones en daños y 321 muertes
- Tornados de mayo de 2003: $ 6.6 mil millones en daños y 51 muertes
- Tornados de marzo de 2012: $ 4 mil millones en daños y 42 muertes
- Tornados de abril de 2020: $ 3.9 mil millones en daños y 35 muertes
- Clima severo de marzo de 2017: $ 3.2 mil millones en daños y ninguna muerte
2. Huracanes
Alabama es uno de los estados con mayor riesgo de huracanes. Desde el año 2000, ha habido 18 huracanes de mil millones de dólares que han afectado a Alabama. Colectivamente, estos huracanes causaron daños de $20 a $50 mil millones.
La zona costera en el sur del estado tiene mayor riesgo de huracanes. Aún así, incluso las personas que viven en las partes del interior de Alabama pueden tener sus hogares destruidos, sufrir cortes de energía y otros daños a causa de los huracanes. Debido al cambio climático, es probable que los huracanes en Alabama se vuelvan más fuertes y ocurran con mayor frecuencia.
Huracanes recientes en Alabama (eventos de mil millones de dólares):
- Huracán Nicolás septiembre de 2021
- Huracán Ida Agosto 2021
- Tormenta Tropical Fred Agosto 2021
- Huracán Zeta Octubre 2020
- Huracán Delta Octubre 2020
Los peores huracanes en la historia de Alabama
- Huracán Katrina 2005: $186.3 billones en daños y 1,833 muertes
- Huracán Harvey 2017: $148.8 mil millones en daños y 89 muertes
- Huracán Ida 2021: $78.7 mil millones en daños y 96 muertes
- Huracán Irma 2017: $59.5 mil millones en daños y 97 muertes
- Huracán Ike 2008: $40.2 mil millones en daños y 112 muertes
Para obtener más información, lea: Cómo prepararse para un huracán
3. Inundaciones
Alabama solo ha tenido un evento de inundación de $ 1 mil millones desde 2000. Sin embargo, eso no significa que Alabama no esté en riesgo de inundación. Las inundaciones ocurren con frecuencia en Alabama debido a los huracanes, las fuertes lluvias y el desbordamiento de los ríos. También pueden ocurrir inundaciones repentinas.
Él 2020 Primera Evaluación Nacional de Riesgo de Inundaciones estimó que más de 330,000 propiedades en Alabama están en riesgo de inundación. Esto incluye el 29% de las propiedades en Mobile y el 17% en Birmingham. Debido al cambio climático, el riesgo de inundaciones solo aumentará en Alabama.
Grandes inundaciones recientes en Alabama:
- Marzo de 2022: partes de Birmingham se inundaron después de fuertes lluvias, lo que provocó que varias personas quedaran atrapadas en sus vehículos.
- Octubre de 2021: cuatro personas murieron después de que las fuertes lluvias provocaran inundaciones rápidas. Las muertes ocurrieron cuando el agua de la inundación arrasó con los vehículos. Los bomberos tuvieron que realizar 82 rescates de casas inundadas y otros 20 rescates de automóviles.
- Septiembre de 2021: Las fuertes lluvias provocaron inundaciones en las carreteras de Tuscaloosa. Una persona murió y muchas tuvieron que ser rescatadas de sus vehículos.
Lea también: Cómo prepararse para desastres por inundaciones
4. Olas de calor y sequía
Alabama es el 4el el estado más húmedo de América y las sequías son generalmente poco comunes. Sin embargo, el riesgo de sequía está aumentando, con muchas partes del estado catalogadas como “anormalmente secas”. Se estima que 1,3 millones de personas en Alabama viven en zonas de sequía.
Las olas de calor a menudo vienen con la sequía. Las muertes por olas de calor no son comunes, pero ocurren lesiones. Por ejemplo, durante la ola de calor de 2007 en Alabama, casi 700 personas fueron tratadas por estrés por calor. La sequía también tiene un gran impacto en la agricultura de Alabama, provocando malas cosechas y menores rendimientos.
Lea también: Cómo prepararse para las olas de calor
5. Incendios forestales
Debido a que tiene un clima húmedo, Alabama no tiene un alto riesgo de incendios forestales. Además, el estado de Alabama ha adoptado métodos de prevención de incendios, como el raleo de árboles susceptibles al fuego. Pero los incendios forestales siguen siendo una preocupación en Alabama.
El estado tiene un promedio de 1300 incendios forestales por año, pero el número es mayor durante los períodos de sequía. En 2021, cuando 1/3 de Alabama experimentaba condiciones anormalmente secas, hubo más de 1600 incendios forestales que consumieron más de 35 000 acres. El humo de los incendios forestales en Alabama puede causar problemas respiratorios y aumentar el riesgo de cáncer de pulmón, derrame cerebral y otras enfermedades.
El riesgo de incendios forestales en Alabama solo está aumentando, por lo que los residentes deben tomar medidas para prepararse. Esto incluye estar listo para evacuar rápidamente, mantener los documentos vitales a salvo del fuego y tener máscaras de respiración para proteger sus pulmones de la inhalación de humo.
6. Tormentas de nieve y heladas
Si bien Alabama no tiene un alto riesgo de sufrir un clima invernal severo, eso no significa que los eventos no ocurran. Desde el año 2000, ha habido 4 eventos de tormentas y heladas invernales en Alabama que causaron más de $1 mil millones en daños.
Debido a que los eventos de clima frío no ocurren con frecuencia en Alabama, pueden tomar a los residentes desprevenidos. Los cortes de energía a menudo ocurren durante estas tormentas de invierno y pocas personas en Alabama tienen generadores de respaldo o un calentador de emergencia. Las condiciones de la carretera también pueden volverse difíciles para conducir y ocurren accidentes de vehículos.
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