Más de 1 millón de personas viven en Delaware. Muchas de estas personas han experimentado desastres naturales en el estado de primera mano. Sin embargo, muchos no se dan cuenta de cuántos desastres naturales diferentes pueden ocurrir en el estado o cómo está aumentando el riesgo de algunos desastres.
Aquí repasaremos qué desastres naturales ocurren en Delaware, los peores desastres naturales que han afectado al estado desde el año 2000, y qué se puede hacer para prepararse.
¿Está Delaware en riesgo de desastres naturales?
Delaware tiene un riesgo muy bajo de desastres naturales en comparación con el resto del país. Excluyendo COVID, Delaware solo ha tenido 10 declaraciones de desastre mayor desde 2000. Hubo 19 eventos de desastre que afectaron a Delaware, que causaron más de $ 1 mil millones en daños. Sin embargo, aún pueden ocurrir desastres naturales en Delaware y todos los residentes deben estar preparados.
Los peores desastres naturales en Delaware desde 2000
Desde el año 2000, los peores desastres naturales en Delaware en términos de daños y número de muertos han sido los huracanes. En ocasiones, el estado también puede sufrir tormentas severas, tormentas de invierno, sequías, olas de calor e inundaciones.
Los peores desastres naturales en Delaware por costo (desde 2000)
- Huracán Sandy 2012: $83.9 mil millones
- Huracán Ida 2021: $80.2 mil millones
- Huracán Iván 2004: $ 32,2 mil millones
- Sequía de 2002: $ 15.1 mil millones
- Huracán Jeanne 2004: $11.8 mil millones
Peores desastres naturales en Delaware por muertes (desde 2000)
- Huracán Sandy 2012: 159 muertos
- Huracán Ida 2021: 96 muertos
- Huracán Iván 2004: 57 muertes
- Huracán Isabel 2003: 55 muertos
- Brote de tornado de abril de 2020: 35 muertes
*El costo y el número de muertos son para todo el desastre, incluso en otros estados afectados.
¿Qué desastres naturales ocurren en Delaware?
1. Huracanes
Ningún huracán ha golpeado directamente a Delaware. Sin embargo, muchos huracanes han aterrizado en estados cercanos. Estos huracanes pueden causar mucho daño a Delaware debido a los fuertes vientos, las fuertes lluvias y las inundaciones.
Durante los huracanes Sandy en Delaware, 45 mil personas quedaron sin electricidad y las inundaciones costeras causaron daños masivos. Los huracanes Isabel e Ida también fueron particularmente destructivos y provocaron cortes de energía, inundaciones y evacuaciones forzadas.
Las muertes por huracanes en Delaware son muy raras, pero a veces ocurren. Por ejemplo, durante la tormenta tropical Isaías, una mujer murió tras ser golpeada por la rama de un árbol.
Para más, lea: Cómo prepararse para un huracán
2. Tormentas de invierno y heladas
Si bien los huracanes pueden causar grandes daños en Delaware, es más probable que las tormentas de invierno causen daños en el estado. El estado ha tenido que declarar desastre dos veces debido a las tormentas de invierno: una en febrero de 2010 y una en enero de 2016.
Incluso cuando las tormentas de invierno en Delaware no son lo suficientemente malas como para merecer declaraciones de desastre, aún pueden causar daños masivos. Los fuertes vientos dañan la propiedad y las líneas eléctricas. A medida que la nieve se derrite, provoca inundaciones.
Las tormentas de invierno pueden ser mortales. Cuando ocurren cortes de energía, las personas corren el riesgo de envenenarse con monóxido de carbono por el uso incorrecto de los generadores o los tubos de escape bloqueados en sus vehículos. Los accidentes de vehículos son comunes y causan más muertes que cualquier otro desastre natural en el estado.
Para estar preparados, los habitantes de Delaware deben tener un kit de emergencia para el automóvil en invierno y un calentador de emergencia y asegurarse de que saber cómo usarlo en interiores de forma segura.
3. Inundaciones
Los desastres por inundaciones son comunes en Delaware. Actualmente, aproximadamente el 9,4 % de las propiedades en Delaware corren un riesgo considerable de inundación. Para 2050, este número aumentará a 11,3%. Incluso más propiedades tienen un riesgo moderado de inundación en el estado. En algunas áreas de Delaware, como Bethany Beach, casi todas las propiedades están en riesgo de inundación.
¿Qué áreas de Delaware tienen mayor riesgo de inundación?
Los siguientes municipios corren el mayor riesgo de inundación, según el porcentaje de propiedades que probablemente sufrirán inundaciones según los cálculos de 2020.
- Playa Betania: 97%
- Lewes: 47%
- Vista al mar: 38%
- Millsboro: 23%
- Seaford: 20%
- Castillo Nuevo: 20%
- Georgetown: 12%
- Dover: 9%
- milford: 8%
Debido al cambio climático, el riesgo de inundaciones está aumentando en la mayoría de las áreas de Delaware. Por ejemplo, para 2050, se estima que el 12 % de todas las propiedades en Milford estarán en riesgo.
Los peores eventos de inundación en la historia reciente de Delaware
Desde el año 2000, Delaware ha sido declarado desastre dos veces debido a inundaciones. Uno de los incidentes de inundación ocurrió en junio de 2006 cuando las fuertes lluvias provocaron la inundación de la cuenca del río Delaware. La mayor parte del daño se produjo en Nueva Jersey, pero Delaware también se vio afectado. El otro evento fue en enero de 2016, cuando el clima invernal provocó una marejada ciclónica en las zonas costeras.
Además de las cuencas fluviales y las inundaciones invernales, Delaware también ha experimentado graves inundaciones a causa de los huracanes. Durante el huracán Isabel en 2003, se inundaron más de 11 mil propiedades. El huracán Irene en 2009 inundó más de 9 mil propiedades.
Lea también: Cómo prepararse para desastres por inundaciones
4. tornados
Si bien Delaware no es conocido por los tornados, ocurren en el estado. En promedio, Delaware tiene solo un tornado por año. Ninguno de estos tornados ha sido superior a EF2 en la escala Fujita mejorada.
El peor tornado en la historia reciente en Delaware fue generado por la tormenta tropical Isaias. Ese tornado tuvo un recorrido de casi 30 millas desde Dover hasta Middletown. Los vientos alcanzaron las 96 millas por hora y provocaron que los techos volaran y se dañaran por los escombros voladores. En 2004, el huracán Jeanne también generó un tornado que causó daños en su trayectoria de 5 millas.
Para obtener más información, lea: Dónde ir durante un tornado
5. Terremotos
En comparación con estados como California y Alaska, Delaware tiene un bajo riesgo de terremotos. Sin embargo, a veces ocurren terremotos en Delaware. Ha habido más de 550 terremotos dentro de las 150 millas de Delaware desde 1677. Debido al riesgo, FEMA y el USGS reclasificaron a Delaware de riesgo sísmico “bajo” a “moderado” en 1997.
La buena noticia es que la mayoría de los terremotos de Delaware son muy débiles. El terremoto más grande registrado en Delaware fue un terremoto de magnitud 4.1 en Dover en 2017. Incluso este terremoto no causó ningún daño grave.
A pesar del bajo riesgo, los residentes de Delaware aún deben seguir las precauciones básicas de seguridad contra terremotos, como anclar artículos pesados a las paredes.
6. Sumideros
Los sumideros ocurren cuando las capas de roca debajo de la tierra se erosionan, causando un agujero. Debido a los tipos de rocas que se encuentran en Delaware, algunas partes del estado son particularmente vulnerables a la formación de sumideros. Estos incluyen las áreas de Hockessin y Pleasant Hill en el norte de Delaware. Los sumideros pueden colapsar repentina y catastróficamente, por lo que los residentes deben tomarlos en serio.
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