Hace un par de años, envié un artículo a SurvivalBlog para el concurso de escritura de no ficción. Escribí el artículo porque tenía una historia que contar. Pensé que los lectores de SurvivalBlog podrían encontrarlo interesante o entretenido. Me divertí tanto escribiendo ese primer artículo que seguí escribiendo más. En el transcurso de los meses siguientes envié una media docena de artículos adicionales. Luego, en junio de 2020, sucedió algo maravilloso: gané el tercer lugar en el concurso de escritura. Entre otros grandes premios se encontraba un crédito de compra transferible de $100 de Elk Creek Company. El crédito era válido para la compra de cualquier arma antigua anterior a 1899. Estaba muy emocionado. No estaba del todo listo para hacer una compra, pero revisé el inventario de Elk Creek regularmente para hacer un seguimiento de lo que estaba disponible.
El pánico por la compra de armas de Covid hizo que las cosas fueran desalentadoras por un tiempo. Las antigüedades que más me interesaban se agotaron rápidamente, y la mayoría de las que quedaban tenían un precio fuera de mi alcance.
Seguí escribiendo regularmente para SurvivalBlog. Me divertía tanto escribiendo que no podía parar. Había todo tipo de cosas interesantes que quería probar y luego escribir.
En el transcurso de los meses siguientes, gané varias veces una mención de honor en el concurso de escritura. Al principio, el premio a la mención de honor era una tarjeta de regalo de Amazon. Después de que Amazon se involucrara en sucios trucos políticos, el premio a la mención de honor se convirtió en un crédito de compra de Elk Creek Company. En febrero de 2021, gané un crédito de compra de $50. Luego, en abril y junio, gané créditos de compra adicionales de $100. De repente estaba empezando a acumular un poder adquisitivo sustancial.
Aproximadamente al mismo tiempo, lo peor del pánico por la compra de armas de Covid comenzó a retroceder. El inventario en Elk Creek Company comenzó a crecer ya incluir más opciones en el rango de precios que más me interesaba. Primero, noté un excelente rifle corto brasileño M1894 convertido a Mauser de 6.5×55 mm por alrededor de $ 650. Luego, un par de rifles cortos chilenos Contract Loewe Mauser M1895 entraron en stock en alrededor de $ 450 dólares cada uno. Y finalmente, también se agregó un bonito rifle corto deportivo Oviedo Mauser M1893, por alrededor de $ 450. La combinación de interés histórico, regulaciones menos restrictivas y utilidad práctica hizo que las antigüedades de pistolas de cartucho de grado de tiro anteriores a 1899 fueran particularmente atractivas para mí.
Finalmente, en agosto de 2021, gané otro crédito de compra de $100, para un total de $450 en créditos de compra. Estaba en el punto donde podía hacer una compra y pagar la mayor parte del precio con créditos de compra.
Decidí ir con el sporterized Oviedo M1893 Mauser. Las miras originales de los rifles M1895 se fijaron a un mínimo de 300 metros. Esperaba que las miras deportivas del M1893 me permitieran llegar a cero en 100 yardas.
Cuando hice mi pedido con Elk Creek Company, esperaba pagar más por el envío y el seguro. JWR también cubrió generosamente estos gastos adicionales. Aprecio mucho su amabilidad.
Armas antiguas anteriores a 1899
Como señala JWR en su excelente publicación, Preguntas frecuentes sobre las armas antiguas anteriores a 1899“cualquier arma de fuego con un marco o receptor que [was] fabricado antes del 1 de enero de 1899 es legalmente ‘antiguo’ y no se considera un ‘arma de fuego’ según la ley federal”. Aunque las leyes estatales y locales pueden variar, “no se requiere FFL para comprar o vender antigüedades a través de las fronteras estatales”. Por lo tanto, el Servicio Postal de EE. UU. puede enviarlos legalmente a través de las fronteras estatales directamente a su puerta.
Un rifle históricamente significativo
Estaba especialmente interesado en un Máuser español M1893 debido a su importante interés histórico e influencia.
El 1 de julio de 1889, las fuerzas estadounidenses, incluidos Teddy Roosevelt y sus Rough Riders, capturaron San Juan Heights de manos de las fuerzas españolas en la batalla más sangrienta y famosa de la Guerra Hispanoamericana.
La fuerza estadounidense superó en número a los defensores españoles por 16 a 1, pero sufrió más bajas. Esto se debió en gran parte a los Máuser M1893 con los que iban armados los españoles. El Mauser era superior a los rifles Krag-Jørgensen y Trapdoor Springfield con los que estaban armados los estadounidenses en términos de alcance, precisión y cadencia de fuego sostenida. El alcance del Mauser era mayor, porque su acción más fuerte (con dos orejetas de bloqueo en el cerrojo en contraste con la del Krag-Jørgensen) le permitía disparar un cartucho más potente. El Mauser fue más preciso debido a la mayor densidad de sección de su bala de 7 mm. Y el Mauser tenía una cadencia de fuego sostenida más alta porque podía recargarse con cargadores separadores, en contraste con el Krag-Jørgensen, que necesitaba recargar su cargador una ronda a la vez.
La experiencia estadounidense en San Juan Hill fue un factor importante que condujo al abandono del rifle Krag-Jørgensen y al desarrollo del rifle Springfield de 1903 por parte del ejército de los EE. UU. Muchas características del Springfield de 1903 se inspiraron en el M1893 Mauser. De hecho, EE. UU. perdió una demanda por infracción de patente ante Mauser por sus diseños M1893 y M1898, y tuvo que pagar una regalía por cada M1903 fabricado y cada clip separador tipo Mauser fabricado.
Mientras tanto, la milicia bóer armada con el M1895 Mauser (que es muy similar al M1893 y que también tiene recámara para el cartucho de 7 × 57 mm) le estaba haciendo la vida difícil al Imperio Británico en Sudáfrica en la Segunda Guerra de los Bóers. Al igual que el Krag-Jørgensen, el británico Lee-Metford se quedó corto en comparación con el Mauser. Este ensayo por batalla aceleró la transición del Lee-Metford al Lee-Enfield, que tenía un cañón que se adaptaba mejor al uso de cartuchos de pólvora sin humo.
La trayectoria relativamente plana y el bajo retroceso del proyectil 7×57 también lo hicieron popular entre los cazadores. Más de 100 años después, todavía se considera un cartucho muy útil, adecuado para llevar presas del tamaño de un ciervo a unas 300 yardas.
Munición
La escasez de munición en curso hizo difícil encontrar comida para mi “nuevo” M1893. Primero revisé los minoristas locales sin éxito. A continuación, revisé mis minoristas en línea favoritos, con resultados similares. Finalmente, hice un pedido en Gunbroker.com con Jistice Arms de Kingsport, Tennessee. Pedí 100 rondas de munición nueva Sellier y Bellot 140 grain FMJ 7 × 57. Menos de una semana después, mi nueva munición llegó en buenas condiciones.
Buscando un trineo de plomo
No me entusiasmaba la idea de tener mi cara cerca de la acción de un rifle de 123 años la primera vez que se disparó. Decidí usar una cuerda para apretar el gatillo mientras estaba protegido detrás de una pila de leña cercana.
Aprendí muchas cosas viendo dibujos animados de Road Runner los sábados por la mañana mientras crecía. En particular, recuerdo un episodio en el que Wile E Coyote ató cuerdas a los gatillos de una batería de armas de fuego y las descargó tirando de las cuerdas (“A toda velocidad”, comenzando aproximadamente a las 4:42 del episodio). Su experiencia ilustró que tirar de una cuerda unida al gatillo de un arma de fuego mal anclada podría mover el punto de puntería en una dirección no deseada. Con esto en mente, me puse en contacto con Caldwell y le pedí prestado un trineo de plomo/descanso de rifle para mis pruebas.
Cuando Caldwell no recibió una respuesta de inmediato, diseñé y construí un trineo de plomo equivalente utilizando madera de desecho y el mecanismo de un gato de tornillo roto. El día después de completar mi trineo de plomo casero, recibí un mensaje muy amable de Caldwell informándome que me iban a enviar su Lead Sled 3 y una bolsa de pesas. Estaba encantado.
Sr. cartero
El rifle se envió un miércoles y la información de seguimiento de USPS indicó que se esperaba que llegara el miércoles siguiente. Cuando el paquete tardó varios días en llegar al centro regional de USPS más cercano al punto de envío y luego languideció en ese centro regional durante varios días más, comencé a sospechar que “Ol’ Escargot” había prometido demasiado y no cumpliría. Esto resultó ser el caso. El paquete abrió un camino tortuoso en zig-zag a través del continente, yendo al oeste para ir al este y luego demasiado al este antes de dirigirse al oeste nuevamente. Finalmente se entregó cinco días después de lo previsto originalmente.
Abriendo la caja
El rifle llegó en una caja de 53″x8″x4.5″ con un peso de envío de 12 lbs., 13.8 oz. Abrí la caja y descubrí que el rifle se había enviado en un bonito estuche junto con dos artículos de bonificación sorpresa: los libros Herramientas para la supervivencia y Tierra prometida, ambos de JWR, y ambos autografiados por él. Sabía por lecturas pasadas que el primer libro es sobresaliente, y estoy disfrutando leyendo el segundo.
El estuche del rifle es nuevo de kylebooker.com. El rifle estaba muy bien embalado y acolchado dentro del estuche con una atención excepcional a los detalles. Por ejemplo, la eslinga giratoria trasera se envolvió cuidadosamente en plástico de burbujas para evitar que rayara la culata en tránsito.
Al quitar el material de embalaje, se reveló un rifle venerable que era increíblemente avanzado para su época. Es fácil ver por qué el Mauser ha sido tan ampliamente copiado por otros fabricantes a lo largo de los años. Este ejemplo en particular muestra evidencia de que se transportaba a menudo, pero rara vez se disparaba, y aún parecía estar en perfecto estado de funcionamiento.
Me sorprendió lo bien que funcionó el gatillo para un rifle de 123 años, lo bien que se equilibra el rifle, la densidad de la madera en la culata y la artesanía del metal. El seguro fue difícil de mover al principio, lo que sugiere que debería desmontar y limpiar el cerrojo antes del invierno, pero el cerrojo se amartilló fácilmente al cerrarse y el rifle disparó bien en seco.
El rifle tiene un cañón de 22″ y un total de 42″, que es un tamaño muy conveniente.
Decidí que una buena limpieza e inspección sería un buen primer paso para familiarizarme con el rifle. La primera media docena de parches de limpieza a través del orificio salieron verdosos, lo que sugiere alguna incrustación de cobre. El estriado se veía bien y no pude detectar ninguna picadura en el orificio.
Parecía haber pequeños rastros de cosmoline o alguna otra sustancia alquitranada en el exterior del cerrojo. Pude eliminar la mayor parte mediante una aplicación prolongada de grasa en el codo. Anticipo que las limpiezas futuras darán como resultado un mayor progreso.
La culata deportiva ha recibido un uso muy duro a lo largo de los años, con muchas imperfecciones, pero aún es estructuralmente sólida. No consideraría restaurar la culata de ningún arma anterior a 1899 que esté en su estado original, ya que eso desfiguraría un artefacto histórico. Dado que este rifle en particular ya ha sido deportivo, espero volver a terminar la culata eventualmente para mejorar su apariencia.
Después de una limpieza a fondo, la anciana parecía más feliz y contenta. ciertamente lo era.
El trineo de plomo de Caldwell 3
El trineo de plomo está diseñado para soportar hasta 50 libras. de pesas con barra o hasta 100 libras. de perdigones de plomo. La bolsa de peso grande está diseñada para contener aproximadamente 20 libras. de arena
Cuando abrí la caja del trineo de plomo, las instrucciones indicaron “Información de seguridad importante”. Esta información incluía el consejo: “Siempre sostenga la parte delantera del arma de fuego cuando dispare desde este soporte de tiro. Si no se sujeta, el retroceso puede hacer que la parte delantera salte fuera del [sled] posiblemente causando daños al arma de fuego o hiriendo al tirador”. Dado que, de hecho, no estaba planeando sostener la parte delantera del rifle la primera vez que lo disparé, hice una nota mental para asegurarlo de alguna manera al frente del trineo.
El manual parecía reflejar alguna evidencia de cortar y pegar mal editado de los manuales de otros sistemas (por ejemplo, inconsistencia en la referencia al nombre del producto). Pero lo esencial parecía ser preciso, produciendo un conjunto de instrucciones bastante directo y claro.
Al día siguiente, llevé la caja con el trineo de plomo al establo para armarla. Coloqué todas las piezas en mi superficie de trabajo y las comparé con la lista de piezas. Todo parecía estar presente y contabilizado.
Las instrucciones eran claras, se suministraron todas las herramientas necesarias para el montaje. El producto parecía estar bien diseñado y hábilmente maquinado, con todas las partes encajando sin problemas. Con mis diez pulgares, logré soltar una parte o dos, pero las volví a encontrar rápidamente con una búsqueda mínima.
Cuando el trineo de plomo estuvo completamente ensamblado, abrí la caja con la bolsa de pesas. No se proporcionaron instrucciones más allá de la información impresa en el exterior de la caja, pero la preparación fue sencilla e intuitiva. Había un divisor de velcro en el medio de la bolsa que la separaba en dos compartimentos. Fue una simple cuestión de abrir la bolsa con cremallera, sujetar el velcro, palear arena y cerrar la bolsa con cremallera.
Era prácticamente imposible que la cremallera no se manchara de arena mientras se llenaba la bolsa, y esto dificultó un poco que la cremallera se cerrara de nuevo una vez que la bolsa estaba llena. Después de un poco de cepillado y soplado, ambos extremos de la cremallera comenzaron a moverse y cerraron la bolsa de forma segura.
(Se concluirá mañana, en la Parte 2.)
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