Ganar la guerra contra las malas hierbas

(Continuación de la Parte 1. Esto concluye el artículo).

La mayoría de sus malas hierbas serán anuales que deben crecer a partir de semillas cada año y tienden a ser fáciles de tratar. Mi puñado de “buenas malas hierbas” crecen grandes, son fáciles de arrancar incluso cuando están maduros y se mantienen flexibles sin volverse demasiado fibrosas o leñosas, lo que las convierte en excelentes plantas de compostaje. Un ejemplo es la perilla que se ve en la Foto 5. Esta es mi mejor hierba para compostaje, así que las dejo crecer (36”) siempre que no obstruyan ninguna planta de cultivo. Otras en esta misma categoría son la mayoría de las malezas tiernas de primavera que permanecen blandas y nunca crecen mucho, como el henbit y la pamplina, y son fáciles de arrancar.

Una razón fundamental para conocer las malas hierbas es que algunas de ellas son tóxicas para ciertos animales, incluidos los humanos. La perilla que acabo de mencionar puede ser fatalmente tóxica para el ganado, los caballos y las cabras, entre otros, según la etapa de la planta, por lo que este es un tema que vale la pena investigar para quienes tienen animales. Otras malas hierbas, como la hiedra venenosa con la que trato todos los años, tienen propiedades tóxicas que no son mortales, pero que pueden causar reacciones cutáneas graves y otras malas reacciones en algunas personas. Haga una búsqueda en Internet de plantas venenosas en su área para averiguar de qué malezas debe tener cuidado.

Otras malas hierbas buenas a buscar son las malas hierbas comestibles y medicinales. Muchas malezas comestibles saben a malezas (o peor), pero algunas como el cuarto de cordero (Foto 6) están estrechamente relacionadas con la espinaca y la quinua (las tres en un grupo llamado quenopodios) y para algunos de nosotros saben mejor que la espinaca. Es tan sabroso que hice selecciones durante un período de tres años para seleccionar plantas enormes que eran grandes productoras de semillas. Haga una búsqueda en Internet de plantas medicinales en su área y encontrará que algunas de ellas crecerán en su jardín. El gordolobo y el plátano son dos de las malezas medicinales más comunes en mi jardín.

Algunas malas hierbas serán perennes y volverán de las raíces a pesar de que pensó que las había eliminado. Estos tienden a ser mucho más difíciles de manejar debido a sus fuertes sistemas de raíces y algunos también son prolíficos productores de semillas.

Mi peor hierba de emergencia, casi imposible de erradicar, es una planta perenne llamada botón (Diodia virginiana, Foto 7). Es muy suave y flexible, casi suculento, y hace un buen abono en sus primeras etapas. Va a la pila de compost siempre que no haya semillas o flores, luego a la pila de quema una vez que llegan a esa etapa.

Mi segunda peor hierba es una leguminosa llamada lespedeza. Las raíces retorcidas son extremadamente difíciles de arrancar, lo que hace que la planta sea casi imposible de erradicar. Cuando cerqué mi jardín por primera vez, una esquina estaba llena de lespedeza. Mi única opción libre de químicos era cortar el área lo más corta posible y luego colocar lonas viejas cubiertas con mantillo. Planté calabazas en esa área usando cajas de cultivo individuales encima del mantillo. Dos años más tarde, cuando levanté las lonas, la lespedeza había desaparecido. A veces hay que llegar a estos extremos para erradicar las peores malas hierbas.

La última planta perenne con la que trato es el pasto Johnson y sus parientes. Este es un montón de hierba muy grande y es difícil de cortar y erradicar a lo largo de las cercas. En el jardín uso una pala para desenterrarlo y voltearlo para que las raíces se sequen, volviendo más tarde para sacudir la tierra seca antes de enviarlas a la pila de compost. Saber qué malas hierbas se pueden arrancar y cuáles necesitan una pala puede ayudar a erradicar las malas hierbas perennes mucho más rápidamente.

Conozca sus malas hierbas y sea capaz de identificar las perennes de las anuales.

Semillas de malezas en la pila de compost

Otro aspecto de conocer sus malezas es saber cuáles mantener fuera de la pila de compost. Una de mis malas hierbas más comunes es una especie de cebolla silvestre. He intentado cocinarlos de muchas maneras, incluso usando los tiernos brotes verdes como cebolletas, pero son tan duros y fibrosos que no tienen ningún uso que pueda descubrir. Se multiplican como locos, así que cuando deshierbo, comienzo arrancando todas las cebollas silvestres y tirándolas a la pila para quemar, luego arranco las otras malezas.

La sabiduría convencional dice que no se deben poner malas hierbas en la pila de abono que se han convertido en semillas. “Las semillas de un año equivalen a las malas hierbas de siete años”, es una pequeña rima ingeniosa pero no especialmente útil para mí personalmente. Las malas hierbas son ubicuas y eternas, así que ignoro este consejo para la mayoría de las malas hierbas anuales. Hay tantas otras fuentes de semillas de malas hierbas que obtengo más beneficio del compost que detrimento de sus semillas. Una vez que se labra el abono en el suelo dos años después de colocar las malas hierbas en la pila de abono, algunas de las semillas ya no son viables y después del arado, el porcentaje de semillas lo suficientemente cerca de la superficie para germinar no es suficiente para mí personalmente. preocuparse YMMV.

Si eres un jardinero normal y no quieres semillas de malas hierbas en tu pila de abono, aprende cuándo van a sembrar para poder sacarlas antes de ese momento. Muchas plantas son sensibles a la duración del día, por lo que formarán semillas más o menos la misma semana cada año, lo que le permitirá saber si debe desmalezar antes de esa fecha. Una mala hierba que no dejo sembrar la llamo Princesa Ana (pariente más pequeña del encaje de la Reina Ana). Las semillas se pegan molestamente a mis guantes, pantalones y todo lo demás.

Un último pensamiento sobre las malas hierbas en la pila de compost. Dado que en mi área llueve lo suficiente como para mantener húmeda la pila de abono durante todo el año, algunas malezas continúan creciendo después de ser arrojadas a la pila. Las plantas perennes con corredores o grandes sistemas de raíces son especialmente propensas a esto. Las mentas perennes a menudo tienen muchos estolones, así que las dejo secar antes de agregarlas a la pila. Algunas malas hierbas tienen mucha tierra pegada a las raíces que es difícil de quitar, pero recuerde, toda la tierra que va a la pila de abono se devolverá al jardín cuando termine el ciclo de abono.

HERRAMIENTAS PARA LA GUERRA CONTRA LAS MALEZAS

Azada de diamante: también conocida como azada de pelea. Mencioné en otro artículo sobre jardinería que esta es la herramienta más importante en mi arsenal de deshierbe porque reduce la cantidad de tiempo que lleva desherbar. Mientras que una azada normal debe levantarse en el aire y luego volver a bajarse para obtener un solo corte en las malas hierbas, una hoja de azada de diamante permanece en contacto constante con el suelo, por lo que es más como fregar el piso con un trapeador. La azada corta las malas hierbas tanto con el golpe de empuje como con el de tracción, por lo que es muy rápida en comparación con una azada convencional. La cabeza en forma de diamante tiene puntos en las posiciones de las 3, 6, 9 y 12 en punto. Las puntas derecha e izquierda más largas le permiten reducir la velocidad alrededor de los tallos de sus cultivos y azadonar con mucha delicadeza las malas hierbas que nunca podría quitar con una azada convencional, dejando menos deshierbe manual después. Las mías las compré en Homestead Iron, un herrero que las fabrica aquí mismo en USA y las vende en los festivales de Mother Earth News y en su sitio web, donde indica que son solo para malezas pequeñas. Esto no es verdad. Dependiendo de la especie, puedo cortar algunas malas hierbas bastante grandes con el golpe de tracción. Yo uso el mío durante toda la temporada: como un trapeador en la primavera, luego con solo el golpe de tracción más adelante en la temporada en las malezas más grandes. Recomiendo encarecidamente esta herramienta, también disponible en otros lugares en variaciones, calidad y durabilidad ligeramente diferentes. La azada Homestead Iron también vale la pena por la forma en que la cabeza está unida al mango. Todos hemos tenido rastrillos y azadones separados del mango porque fueron empujados dentro de un pequeño tubo delgado con un perno o remache que sujetaba la cabeza, que eventualmente cede. Con las herramientas Homestead Iron, el collar y las cabezas de metal son una sola pieza, unidas al mango de nogal de tal manera que deben durar décadas.

Rastrillo de hojas: llegué tarde a la fiesta y descubrí que los rastrillos de hojas son una herramienta de jardín. Mientras crecíamos, solo usábamos un rastrillo de rocas (que siempre llamamos rastrillo de jardín) en el jardín. El problema es que los rastrillos de roca también rastrillan mucha tierra con las malas hierbas azadas. Un rastrillo de hojas funciona mucho mejor para rastrillar esas malas hierbas más finas después de haberlas azadonado y se puede girar de modo que solo unos pocos dientes apunten hacia abajo para llegar a las áreas más estrechas. Ahora estoy buscando en las subastas un rastrillo de hojas más angosto con solo cinco o seis dientes de ancho. El cultivador que compré en mi ferretería local también funciona para rastrillar las malas hierbas más grandes.

Pala: ya mencioné una pala para las malas hierbas perennes de raíces realmente grandes, especialmente las gramíneas. No se demore, extráigalos tan pronto como se dé cuenta de lo que son antes de que se hagan más grandes con un sistema de raíces más extenso. Para una pala de mano, nada mejor que el cuchillo de suelo sólido como una roca fabricado por AM Leonard Company. En realidad es una pequeña pala de mano con los bordes semi-afilados. La hoja de acero inoxidable es muy gruesa y duradera, ideal para excavar a mano malezas perennes pequeñas y duras y gramíneas sin doblarse.

Azada de mano: tengo una azada de mano triangular (Foto 8) que encuentro indispensable en la jardinería y probablemente la uso para más trabajos que todas mis otras herramientas. La punta es perfecta para cavar hoyos de plantación y surcos y, cuando se coloca de canto, es una buena deshierbadora para áreas más pequeñas o estrechas. En la foto 9 se puede ver cómo uso esta azada para deshierbar con delicadeza antes de poner mantillo en mis hileras de pepinos. La mitad superior de la foto es antes de desherbar, la parte inferior después.

Lona: una carretilla o un carrito de mano es la mejor manera de llevar muchas malezas a la pila de abono. Una lona vieja también hace maravillas. Obtengo lonas gratis de la ferretería que sacan de los paquetes de madera. Imagínese tratar de mover suficientes hojas para cubrir un gran jardín con una carretilla. Dado que las hojas son muy voluminosas pero livianas, ahora imagínese apilándolas todas en una lona y arrastrándolas hasta el jardín o la pila de compost. Puedes mover muchas hojas a toda prisa. Cuando obtengo hojas de mis vecinos, las recojo en la lona y luego coloco la lona en la cama de mi camioneta para descargar las hojas. El mismo principio funciona bien para los recortes de césped atados con mantillo que dejo secar durante unas horas o toda la noche para hacerlos más livianos y fáciles de rastrillar y mover sobre la lona.

CONCLUSIÓN

Espero que a estas alturas haya apreciado la importancia de comprender sus malas hierbas antes del primer día de TEOTWAWKI. Al igual que la jardinería y el compostaje, es una curva de aprendizaje empinada y al principio tendrás más fracasos que éxitos, pero no te rindas. Las fallas están bien mientras las cadenas de suministro aún mantienen llenos los estantes de los supermercados, pero cuando el SHTF, estas cosas serán conocimientos críticos que pueden marcar la diferencia entre sobrevivir o morir de hambre.

Imagine la cantidad de trabajo manual que cada uno de nosotros estará haciendo en un mundo sin conexión a la red. La mayor parte de nuestras horas sin dormir estarán llenas de tareas. Muchos sobrevivientes pasarán demasiado tiempo desherbando lo que podría haberse evitado si hubieran adquirido algún conocimiento antes de tiempo. Deshierbar será una tarea vital en ese mundo en el que debemos producir todos nuestros propios alimentos una vez que se agote el stroganoff liofilizado. Cuanto más eficientemente podamos desherbar, más tiempo tendremos para encender el generador y ver los sábados por la noche. Isla de Gilligan DVD No solo será importante conocer nuestras malezas para un manejo adecuado, sino también cómo minimizarlas en primer lugar utilizando varios mantillos.

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