(Continuación de la Parte 1. Esto concluye el artículo).
#4. “Templado menos que los tarros Mason”. Casi todos los libros, sitios web y blogs que tratan este tema insisten en que los tarros Mason están templados. Son definitivamente, absolutamente, NO templado. El vidrio tiene tres opciones básicas de endurecimiento: templado, endurecimiento por calor y recocido. Todos los frascos comerciales y de conservas caseras están recocidos, no templados. Recocido es un proceso en el que los frascos se enfrían muy lentamente después de la producción para hacerlos más consistentes y minimizar el estrés. Cada vez que el vidrio se rompe en las piezas afiladas y dentadas que se ven cuando rompemos un frasco o una ventana, simplemente se recoce, no se templa ni se fortalece con calor.
Eso plantea la pregunta lógica: ¿existen diferentes procesos de recocido para hacer que los tarros Mason sean más resistentes que los tarros de salsa y pepinillos? Me puse en contacto con otro gran fabricante de vasos y frascos que ha estado en el negocio por más de 100 años. El gerente general tuvo la amabilidad de responder la pregunta él mismo. Parafraseando su respuesta, todos los tarros que fabrican siguen un proceso de recocido similar al de los tarros de otros fabricantes. Dijo además que cualquiera que afirme que los frascos de conservas caseras son más fuertes lo está usando como una táctica de venta, pero no es cierto. Cuando le pregunté si un frasco es un frasco, respondió que sí, básicamente un frasco de vidrio es un frasco de vidrio.
#5. “ [commercial jars] puede debilitarse por el contacto repetido con cucharas o cuchillos de metal utilizados para dispensar mayonesa o aderezo para ensaladas. Los rasguños aparentemente insignificantes en el vidrio pueden causar grietas y roturas mientras se procesan los frascos en una envasadora”. Más pura conjetura y no hay datos que la respalden. Los fabricantes colocan una capa de óxido de estaño en el exterior de los frascos antes de recocerlos para evitar que los enlatadores comerciales y domésticos los rayen. Probé con una cuchara, un tenedor, un cuchillo de mantequilla y, finalmente, con la punta afilada de un cuchillo de cocina de acero fabricado en Suiza, pero no pude hacer ni un rasguño en el vidrio. Muchos han experimentado lo mismo al raspar el adhesivo de las etiquetas de los frascos comerciales con un cuchillo. Las astillas en el borde son posibles, pero parece que un borde de frasco redondeado se dañaría menos durante el uso que un borde plano con sus ángulos rectos en los bordes que podrían romperse más fácilmente.
Vida útil de la tapa de conservas – A pesar de que compañías como Ball recomiendan usar tapas dentro del año de la compra, admiten que todavía se pueden usar de 3 a 5 años después. La Guía completa de conservas caseras del USDA, págs. 1-15, dice: “Las juntas de las tapas sin usar funcionan bien durante al menos 5 años a partir de la fecha de fabricación. Es posible que el compuesto para juntas de las tapas viejas sin usar no selle bien en los frascos. Compre solo la cantidad de tapas que usará en un año”. Nuevamente, no se han realizado experimentos con datos sobre esto. Muchos de nosotros sabemos por experiencia que las tapas modernas tienen una vida útil mucho más larga que cinco años. Para su artículo, busqué en mi alijo de tapas usadas y encontré una de 2007 y varias de 2008 y 2009. Las reconstituí en agua caliente y cuando las puse en frascos de agua hirviendo, todas selladas. Todos mis frascos comerciales de pepinillos y salsas fueron comprados antes de 2013 y aún continúan sellándose todos los años.
DIFERENTES TIPOS DE SELLADORES DE TAPAS DE PLASTISOL
Mencioné anteriormente que no he intentado reutilizar frascos comerciales con conservas a presión. Encontré un proveedor que me explicó que hay tres tipos de selladores de plastisol que se usan en las tapas de los frascos. Muchas tapas de tarros Mason de una pieza que se venden en línea especifican “no para enlatar”. Esos tienen “plastisol estándar” y se usan para todo lo imaginable, pero para enlatar solo tienen aplicaciones de “llenado en caliente y frío” donde los frascos no se hierven después. El “plastisol de pasteurización” se usa principalmente en tapas para enlatado comercial al vapor donde la temperatura no supera los 212 °F y también se puede usar para enlatado en baño de agua. El tercer tipo se llama “plastisol de retorta”, retorta que se refiere al enlatado a presión donde las temperaturas estarán en el rango de 240-250 °F. Dado que los enlatadores comerciales solo usan procesos de pasteurización en sus conservas, muchos de los sitios web de proveedores de tarros comerciales indican que no ofrecen tapas para daños “pero podemos conseguirlas”. Las tapas de dos piezas para enlatado en el hogar utilizan plastisol tort, por lo que funcionan igual de bien para enlatado a presión, enlatado en baño de agua y aplicaciones de llenado y enfriamiento en caliente.
En una larga conversación telefónica con el representante estadounidense de un fabricante europeo de frascos y tapas, confirmó los diferentes tipos de selladores de plastisol para diferentes tolerancias al calor, y también mencionó que el color rojo de las tapas para agravios es simplemente un colorante. Con respecto a la reutilización de las tapas, dijo que no podía recomendar nada de una forma u otra, pero les dice a los clientes que preguntan si reutilizan las tapas, pruébelo primero y si funciona, asegúrese de hacerlo de la misma manera cada vez.
MÁS INVESTIGACIÓN EN CASA
Después de enterarme de que los frascos Mason no están templados, hice algunas mediciones y experimenté en casa para comparar las propiedades de diferentes tamaños y marcas de frascos comerciales y de conservas.
Espesor de la pared del frasco – Rompí uno de cada uno de mis 11 tamaños y marcas de frascos comerciales y de conservas y usé calibradores lo suficientemente precisos como para medir el ancho de un cabello humano (1/10el milímetro), medí el espesor del vidrio. La variación dentro de cada frasco resultó ser extrema. Puede ver las distorsiones sosteniendo un frasco contra la luz y luego haciéndolo rodar en sus manos. Los botes de pinta de bola variaban entre 1,85 mm y 3,20 mm. Dado que la parte más delgada del frasco es el punto débil, los 11 frascos que probé tenían aproximadamente el mismo grosor de pared.
Anchos de borde de jarra eran bastante consistentes en cualquier frasco dado, pero como ya se discutió, el ancho del borde no tiene relación con la capacidad de la tapa para sellar.
Reconstitución de selladores de tapas de frascos – Además de las fotos que proporcioné en el artículo original sobre la reutilización de tapas de frascos, investigué más a fondo en mi cocina y en Internet sobre qué sucede exactamente química y físicamente cuando el plastisol sellador de tapas se calienta y se reconstituye. Un fabricante de tapas respondió que nada cambia químicamente cuando el sellador de plastisol se calienta y recalienta, pero físicamente, el calor y la humedad suavizan el plastisol. Nadie explicó exactamente cómo se reconstituye el sello, pero ¿tal vez el recalentamiento expande las bolsas de aire que se ven en las fotos de la sección transversal a continuación? Esto tal vez explique por qué algunas de mis tapas usadas más antiguas solo tienen impresiones muy superficiales, el sellador se relajó y las bolsas de aire posiblemente se volvieron a inflar con el paso de los años en el almacenamiento.
La foto 4 muestra la misma pieza de sellador de tapas en sección transversal de una tapa de tarro de encurtidos comercial que he reutilizado seis veces para enlatar mis propios encurtidos. Después de calentar en agua, el sellador de plastisol de pasteurización casi ha vuelto a su estado como nuevo. Si bien la sangría no ha desaparecido por completo, recuerde que no hay “bueno, mejor y mejor”, solo “suficientemente bueno”. Incluso la tapa sin tratar todavía tiene un cojín más que suficiente para hacer un sello.
La foto 5 demuestra este concepto utilizando tapas de conservas caseras con sellador de plastisol tort. Una tapa Ball nueva y tapas reutilizadas de un frasco Ball con borde plano y un frasco genérico con borde curvo. Los tres tienen mucho espacio para comprimir el sellador y hacer un sello hermético todos son lo suficientemente buenos, no bueno, mejor y mejor.
Los tarros Mason una vez vinieron con las tapas empaquetadas por separado en un paquete plano encima de los tarros. Ahora, las tapas atornilladas llegan con una abolladura en el sellador. Escribí a Newell Company, fabricante de frascos para conservas Ball/Kerr, preguntando por la abolladura de la tapa. El representante de servicio al cliente de Newell’s fue muy eficiente y cortés al responder varios correos electrónicos. Dijo que calentar las tapas a temperatura baja durante 10 minutos o menos sería suficiente para disminuir cualquier impresión que dejen los frascos nuevos en el sellador. Lógicamente, si calentar tapas nuevas puede disminuir las impresiones del sellador, también puede hacer lo mismo con las tapas usadas, aunque no tanto. Yo y muchos otros sabemos por años de experiencia personal que no solo funciona para revivir tapas nuevas, sino también tapas usadas. Una vez más, no hay bueno, mejor y mejor, solo “suficientemente bueno”.
El representante de Newell también mencionó que las nuevas formulaciones de selladores no requieren el precalentamiento de las tapas. Lo mismo puede ocurrir con las tapas usadas. En el primer artículo mencioné mis frascos para hacer yogur (frascos de salsa reciclados) y sus tapas se han vuelto a cerrar 52 veces, pero no mencioné que fue sin precalentar las tapas. Las tapas a temperatura ambiente se atornillan en su lugar en frascos que contienen leche repasteurizada a 120 °F, luego se enfrían lentamente mientras los cultivos de yogur hacen su trabajo.
Para aquellos que deseen hacer otra prueba simple de sellado de tapas usadas, la próxima vez que prepare un lote grande de chile o salsa para pasta use el proceso de “llenado en caliente y enfriado” mencionado anteriormente. Lleve el chili a una temperatura superior a 185 °F, colóquelo inmediatamente en frascos fríos, limpie los bordes, coloque las tapas sin calentar y, después de enfriar, colóquelos en el refrigerador para comerlos durante el próximo mes. Mis tapas siempre se sellan y he reutilizado esas mismas diez tapas de boca ancha y frascos de bolas innumerables veces.
EXPERTOS EN LA INDUSTRIA ALIMENTARIA Y CONSERVAS CASERAS
Mi conclusión personal, y esto es una conjetura de mi parte, es que las recomendaciones del USDA, “un consenso entre la industria alimentaria y los expertos en conservas caseras”, se basaron en algunas cosas.
En primer lugar, algunos de los expertos en conservas caseras y de la industria alimentaria sin duda incluían productores de tapas y tarros Mason como Ball, un nombre sinónimo de conservas caseras. Para muchos alimentos, el mayor gasto de enlatado casero es volver a comprar las tapas cada año. Para las empresas de suministro de conservas caseras, no hay ningún beneficio si las personas reutilizan las tapas. Los fabricantes de tarros de cristal no quieren una venta única vendiéndole una caja de tarros, quieren que su negocio se repita comprando tapas nuevas cada año. Ciertamente no puedes culparlos y no hay nada deshonesto o engañoso en que digan: “No recomendamos…”.
En segundo lugar, con muchas demandas en los EE. UU. por las cosas más insignificantes, los fabricantes comerciales de tarros y tapas se defienden de la responsabilidad diciendo “No recomendamos”. Los fabricantes de tarros no dirán que los tarros comerciales son reutilizables, ya que tampoco tienen nada que ganar. Simplemente quieren vender un frasco a la compañía de salsa para pasta sin futuros problemas de responsabilidad por parte de los enlatadores caseros. Además, en muchos casos, son las mismas empresas que fabrican los tarros Mason y preferirían que compraras sus tarros para conservas.
Conclusión
Ahora que se ha explicado la ciencia detrás del “por qué”, espero que durante la futura escasez de tapas de conservas y frascos como la que experimentamos en 2021/2022, más personas reconsideren la reutilización de tapas de frascos y, para los frugales, ahorren dinero antes de SHTF. En segundo lugar, que comenzarán a guardar las tapas usadas en su preparación TEOTWAWKI. Una lata de vegetales de 15 onzas tiene capacidad para 66 tapas, ocupando muy poco espacio de almacenamiento, y serán un gran artículo de trueque después del accidente. Para aquellos que todavía temen reutilizar las tapas de las conservas, Guardia de cosecha Las tapas reutilizables son la mejor opción para la planificación TEOTWAWKI.
Si bien el “por qué” me parece fascinante, no cambia mi experiencia personal y el conocimiento adquirido durante los últimos incontables años reutilizando tapas, así como tarros y tapas comerciales. Como se mencionó en el primer artículo, durante la escasez, cuando puede obtener una docena de tarros de salsa para pasta de pinta y media en Aldi por $ 10.20, el mismo precio que los tarros Mason, parece una locura no aprovechar la situación. Además, obtienes 2¼ galones de salsa para pasta “gratis” en la oferta. Mantenga felices a sus antepasados italianos aumentando su consumo de salsa de tomate como lo he hecho con mi receta más reciente, chile italiano. Así que piense seriamente en reutilizar los frascos comerciales de los que tiene juegos.
¡Espero que este artículo haya cambiado algunas perspectivas y feliz enlatado este año!
PD: Un lector del primer artículo preguntó cómo quitar las tapas de los frascos de conservas sin doblar el borde. Ubico donde los hilos del frasco están más cerca de la tapa y uso el borde del anillo para levantar la tapa. Cuando el vacío es demasiado fuerte para hacer esto sin doblar el anillo, uso el borde posterior de un cuchillo para mantequilla. Usar un abridor de tapas de botellas o la punta de un cuchillo para mantequilla son las mejores maneras de doblar la tapa sin posibilidad de reparación.
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