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por el autor de Street Survivalism: una guía práctica de capacitación para la vida en la ciudad y El equipo de supervivencia definitivo Manual
Cuando escribí sobre el descarrilamiento de tren en Ohio Hace unas semanas, no tenía idea de que estaría involucrado en otra catástrofe fea, esta vez un desastre natural cerca de mi ciudad natal.
El 20 de febrero, fuertes tormentas de verano causaron derrumbes masivos en varias ciudades de la costa norte de mi estado. Es una región famosa por sus playas de arena blanca flanqueadas por montañas y laderas verdes exuberantes, con muchos hoteles agradables y condominios de lujo. Murieron más de 60 personas (incluidos 18 niños) y varias siguen desaparecidas.
“En la localidad costera de São Sebastião, cayeron 627 mm (24 pulgadas) de lluvia en 24 horas, el doble de lo esperado para el mes. Decenas de personas están desaparecidas, y aunque se espera que aumente el número de muertos, los rescatistas esperan sacar vivos del lodo a algunos de los que quedaron atrapados en las casas inundadas. El video mostraba vecindarios bajo el agua, autopistas inundadas y escombros que quedaron después de que las casas fueran arrasadas”. [source]
Un desastre como este requiere la ayuda de muchos voluntarios para su recuperación. Sin embargo, hay cosas que debe saber para que sea una ayuda después de un desastre en lugar de un obstáculo.
El desastre puede ser caprichoso. Es verano aquí, y las playas estaban repletas de turistas que disfrutaban de las vacaciones. Miles están desplazados y no pueden regresar a sus hogares: decenas de casas fueron barridas por el deslizamiento de lodo o arrastradas por las cascadas y los ríos que se formaron a partir del aguacero masivo.
“Las fuerzas armadas se unieron a los esfuerzos de búsqueda y rescate, agravados por el acceso deficiente a muchas áreas después de que los deslizamientos de tierra bloquearon los caminos serpenteantes en las tierras altas de la región y las inundaciones arrastraron trozos de pavimento en las áreas bajas y frente al mar”. [source]
Cada lugar tiene sus problemas. En algunos, el problema puede provenir de la nieve; otros sufren sequías, tornados, temblores, volcanes, etc. Brasil no tiene problemas con temperaturas extremas y fenómenos meteorológicos, o eventos geológicos. Pero como país tropical, llueve mucho, sobre todo hacia finales del verano.
Algunos obstáculos para quienes quieren ayudar después de un desastre
Ayudar no es fácil, incluso cuando se hace desde la comodidad de nuestras computadoras. Hay desinformación (o poca información), confusión, estafas y más. Llegar allí y ayudar en el acto puede ser aún más desafiante, pero al menos es práctico y puedes ver los resultados.
Llegué con un grupo de voluntarios menos de 48 horas después de que terminara el aguacero. Los deslizamientos de tierra seguían ocurriendo y el agua bajaba por las laderas, aunque no en el mismo volumen que antes. Las autoridades estaban despejando el acceso y coordinando los grupos de socorro en casos de desastre. Las condiciones eran inestables y la población todavía tenía miedo y pánico.
Desde el momento en que decidí involucrarme hasta el momento en que llegué al lugar y comencé a trabajar, aquí hay algunos obstáculos que enfrenté:
Llegando a la zona cero
El acceso es una tarea de primer orden en la mayoría de los desastres. La costa norte es un destino de verano elegante, generalmente un viaje de 3 a 4 horas durante los horarios normales. A pesar de que viajaba con un grupo autorizado, llegar a la zona cero tomó casi 8 horas, incluidas una caminata de 3 horas entre lodo y escombros.
Puede ser mucho más largo y más difícil que eso, dependiendo de las circunstancias. Los caminos son pequeños y sinuosos, y el deslizamiento de tierra provocó interrupciones y destruyó puentes. La acción del gobierno ayudó a despejar el camino para facilitar el acceso, que con frecuencia es un cuello de botella para la asistencia y los esfuerzos de reconstrucción.
Moverse y llegar a los lugares afectados
Algunos lugares en las laderas son difíciles de alcanzar incluso cuando están soleados y secos. La movilidad se vio gravemente comprometida debido al lodo, los escombros y la vegetación caída en todas partes.
Debe tener cuidado al moverse porque las condiciones son inestables y peligrosas, incluso cuando no son evidentes de inmediato. También es agotador, ya que puede llevar horas dislocarse unos metros en algunos lugares, mientras que a otros solo se puede acceder con equipo de escalada u otra maquinaria.
Coordinando esfuerzos
Una vez allí, ves cómo reina el caos. Todo tipo de personas deambulan: algunos en estado de shock, otros desesperados y otros cansados. Algunos están ahí para aprovechar (es decir, saquear las ganancias de alguna manera).
A pesar de que las autoridades están presentes y coordinan las cosas, y la mayoría de las personas están enfocadas y trabajando duro para ayudar, no es difícil perderse en medio de la confusión y la destrucción. Toma un tiempo entrar en el flujo, tómalo en cuenta.
Las condiciones siguen siendo desafiantes durante mucho tiempo.
Las imágenes no pueden hacer justicia a las condiciones que encontramos sobre el terreno, e incluso eso suele ser una fracción de lo que sucede. Por ejemplo, los tanques sépticos y de saneamiento fueron arrastrados y las aguas residuales fluían al aire libre. El agua se contaminó de inmediato y, unos días después del evento, el olor a muerte de los animales y la vegetación en descomposición estaba en todas partes.
El aire estaba húmedo por el clima cálido y húmedo, y ni siquiera hay una brisa para ayudar en algunos lugares. La gente se enferma y sufre de diarrea por el agua, la comida y las condiciones. Es un escenario SHTF real. Todo eso (y más) hace que solo estar allí sea mentalmente agotador y consuma energía.
Los riesgos y amenazas siguen presentes
A medida que el terreno se seca, las condiciones mejoran, pero todavía es inestable en algunos lugares, especialmente cerca de las pistas. Las rocas y el lodo siguieron cayendo durante días, y ahora quedan al descubierto enormes peñascos. Las casas, contenciones y otras estructuras se desestabilizan por la erosión. El suelo aún está húmedo en algunas áreas, y aunque las grandes tormentas dieron un respiro, llueve al menos una vez al día.
Todavía no hay energía en algunos lugares, e Internet es aleatorio. La gente se resiste a salir de sus casas por miedo a que los saqueen, como sucedió durante los primeros días. Es aún más peligroso por la noche, pero el trabajo no se detuvo cuando oscureció debido a la urgencia. Todavía hay personas y animales que rescatar.
Desorden
Cuando SHTF, las cosas se reducen a la supervivencia, los recursos se vuelven escasos y el sistema se abruma. Esa combinación naturalmente hace que florezcan algunos instintos, no solo en las personas malas sino en todos: no creas que estás por encima del mal porque es solo una cuestión de circunstancias.
Sin embargo, Selco ha advertido sobre el mal saliendo a la superficie una vez que el sistema no puede contenerlo. Vimos la anarquía y la violencia en el caso de Huracan Katrina y muchos otros, y aquí también, los malos elementos salen a aprovechar la situación o explotar a los demás como puedan.
Es una locura porque el 99% que están aquí para ayudar, nativos y voluntarios en el lugar, crean un ambiente de comunidad y apoyo. Sin embargo, puedes contar con un mayor número de personas mal intencionadas que se aprovechan del caos y la desorientación.
Volviendo a la normalidad
Inmediatamente después de un desastre, y durante unos días (quizás incluso semanas), la atención de los medios es máxima. Todo el mundo está movilizado y la ayuda puede incluso desbordar la capacidad de distribución. Entonces la atención comienza a volverse hacia lo que suceda a continuación en el mundo.
Esto puede ser bueno y malo, ya que es necesaria una lenta vuelta a la normalidad para que se lleve a cabo la reconstrucción, pero también significa una reducción de las ayudas. Es importante continuar con los esfuerzos, incluso a distancia, porque los problemas en el sitio persistirán y las personas necesitarán apoyo para reconstruir sus vidas.
¿Que funciona?
De manera más práctica, como testimonio de la efectividad de las estrategias, el equipo y las habilidades de preparación y supervivencia para emergencias y desastres, aquí está mi relato de lo que funciona en una situación como esta:
comunicación analógica
Los teléfonos celulares funcionan regular en estas regiones costeras debido a la geografía y la vegetación. Para colmo, los derrumbes destruyeron partes de instalaciones y antenas.
Sin embargo, me sorprendió descubrir que el servicio e Internet funcionaban razonablemente bien en la mayoría de los lugares, especialmente considerando lo temprano que era el desastre. Esto ayudó inmensamente con la comunicación, pero no siempre podemos confiar en ello.
Los HT y los walk-in talkies son efectivos. Las autoridades y los equipos de socorro dependen de las radios, y la comunidad HAM local estuvo muy activa e involucrada, como suele ser el caso durante las emergencias. Incluso el código Morse se utilizó en ocasiones. I Tenía mi radio y eso me puso al día con bastante rapidez.
Técnicas y habilidades de supervivencia en la naturaleza.
Cada vez que falla la red, recuerdo la efectividad de estos para permanecer seguro, saludable y cómodo en medio del caos (quiero decir comodidad para la restauración, no disfrute). Todo lo que hacemos mientras viajamos con mochila y acampamos se necesita en altas dosis durante estas situaciones: tratamiento de agua, inicio de incendios, construcción de refugios, primeros auxilios, etc.
El equipo también se prueba al máximo: utensilios de cocina, filtros de agua, botas, cuchillos, tiendas de campaña, todo. La ropa normal se destruye rápidamente; el equipo para actividades al aire libre nos mantiene protegidos y funcionando. Incluso mis paneles solares portátiles tuvieron un uso intensivo (recargar HT, teléfonos celulares, linternas y faros, no solo los míos sino también los de otros, es fundamental).
Cada vez que me ofrezco como voluntario en una situación como esta, quiero ser lo más independiente posible para no convertirme en una carga para los esfuerzos de socorro. Traje mi propia comida, agua, luces, radios y todo lo demás y acampé en una plaza de la ciudad cerca de otras tiendas de apoyo y otros voluntarios.
El conocimiento del terreno y las habilidades que adquirimos al viajar y acampar en la naturaleza también son útiles. Cosas como sentirse cómodo caminando por caminos accidentados, analizar la estabilidad del entorno y la vegetación, moverse y actuar con seguridad en la oscuridad, lidiar con insectos y animales, dormir cómodamente, etc.
Si me presionan para que presente una breve lista de artículos esenciales, diría:
- protección para ojos y manos (gafas y guantes)
- pantalones y camisas largas y robustas
- cuchillo (un buen full-tang y un Swiss Army)
- linterna y faro
- repelente de insectos y bloqueador solar
- cuerdas surtidas
- un camello de 3 litros
- un sombrero.
Todo lo demás se sumará, pero estos son críticos en un desastre como este. Si se queda en el lugar, una carpa o hamaca y lona para descansar.
Los equipos de socorro en casos de desastre están altamente preparados y son capaces
Desde la perspectiva de un prepper, es bueno observar qué tan organizados, capaces y fuertes son estos grupos e individuos. Podemos aprender mucho. Hay personas por ahí, capacitadas o no, que se dedican a ayudar a los demás. Siempre que un desastre no sea un verdadero SHTF con una destrucción generalizada que destruya todo simultáneamente, es seguro asumir que habrá ayuda.
Las autoridades también pueden hacer mucho en estas situaciones. Los criticamos y es bien merecido, pero a pesar de todas las malas conductas y problemas que aquejan a los gobiernos en general (burocracia, politización, corrupción, despilfarro, etc.), el poder absoluto del Estado tiene un peso significativo. No había escasez de maquinaria, personal y otros recursos.
El nuevo gobernador del estado permaneció en el lugar durante días coordinando personalmente los esfuerzos para despejar los caminos y pasajes y construyendo hospitales y otras estructuras de apoyo para albergar a la población desplazada hasta que la situación se estabilizó. Cuando los políticos deciden actuar, ya sea por la presión de la población o por la exposición de los medios, las cosas se mueven con rapidez y eficacia.
El aspecto psicologico
Ver de cerca la destrucción y la muerte nos pasa factura. No hay palabras para describir lo difícil que es sacar a una persona o animal muerto del lodo o ver a alguien que perdió a alguien (oa todos) y todo en el desastre. es triste
La gente lloraba y se desmoronaba por todas partes, y solo enfocándonos al 100% en el trabajo en cuestión podemos encontrar las fuerzas para seguir adelante. A medida que pasa el tiempo, se adaptan y siguen adelante, encontrando fuerza y motivación para reconstruir sus hogares y negocios y seguir viviendo. El tiempo y el trabajo duro pueden curar casi todo, pero nunca es fácil.
Las experiencias previas con el socorro en casos de desastre y el sufrimiento pueden ayudar, y es por eso que abogo por el trabajo voluntario con personas y asistencia animal para una buena preparación. Nunca nos endurecemos, sino que desarrollamos una mentalidad más positiva y nos acostumbramos a actuar en condiciones brutales. Además, aprendemos el poder de la gratitud: si soy lo suficientemente bendecido como para poder ayudar a otros, entonces debo hacerlo.
Conclusión
Regresé a casa para reabastecerme y ocuparme de cosas personales, pero regresé para otro turno el fin de semana. Las cosas están mejorando, afortunadamente, pero están lejos de volver a la normalidad. Los niños aún no han regresado a las escuelas (algunas están siendo utilizadas como centros de ayuda), y muchos lugares están interdictos o condenados o aún con mucho lodo y escombros.
Estoy ayudando a los residentes a evaluar los daños, evaluar el estado de sus casas y orientar la reconstrucción. Trabajo con ingeniería, y eso también se puede hacer de forma remota. Con la ayuda de un par de especialistas que trabajan conmigo en estructuras y cimientos, esperamos ayudar a la población a prepararse para otro aguacero mortal que puede llegar en cualquier momento hasta que termine la temporada de tormentas, que vence en abril.
Cuando se trata de desastres naturales, el tiempo siempre es crítico.
¿Alguna vez se ha ofrecido como voluntario después de un desastre?
¿Alguna vez ha estado involucrado en un gran desastre? ¿Fuiste voluntario o víctima? ¿Qué aprendió acerca de ayudar después de un desastre desde cualquier perspectiva? ¿Tienes algún consejo para otras personas que quieran prestar ayuda?
Vamos a discutirlo en los comentarios.
Sobre Fabián
Fabian Ommar es un trabajador de clase media de 50 años que vive en São Paulo, Brasil. Lejos de ser el tipo de superviviente militar súper táctico o altamente capacitado, es el tipo promedio que desde su juventud ha estado involucrado con la autosuficiencia y las actividades al aire libre y el lado práctico de equilibrar la vida entre una gran ciudad y entornos rurales/desiertos. Desde la crisis económica mundial de 2008, ha estado entrenando y ayudando a otros en su área a estar mejor preparados para el “SHTF constante y lento” de vivir en un país del tercer mundo.
el libro electronico de Fabian, Street Survivalism: una guía práctica de capacitación para la vida en la ciudad , es un método de entrenamiento práctico para habitantes comunes de la ciudad basado en el estilo de vida de las personas sin hogar (sobrevivientes de la vida real) para estar más preparados psicológica, mental y físicamente para enfrentar la dura realidad de las calles en tiempos normales o difíciles. También es autor de El equipo de supervivencia definitivo Manual.
Puedes seguir a Fabián en Instagram @stoicsurvivor
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