¿Qué animales pueden vivir en una isla desierta?

Si te encuentras varado en una isla desierta, probablemente querrás saber qué animales pueden vivir allí. Resulta que la respuesta es: ¡casi todo! De hecho, los científicos han descubierto que las Islas Galápagos albergan más de 500 especies de plantas y animales. Si te preguntas cómo llegaron allí, es porque estas islas formaban parte de una masa terrestre mayor, pero se separaron en islas individuales por la subida del nivel del mar tras el fin de la última era glacial (hace unos 13.000 años). El clima aquí es cálido y seco, con menos precipitaciones anuales que en otras zonas tropicales de latitudes similares, como Hawai o Tahití. Pero esto no significa que no haya fuentes de agua en los alrededores: estas islas son en realidad volcanes submarinos. Así que, aunque no albergan todo tipo de fauna exótica como otros desiertos cálidos del mundo, pensamos que sería divertido incluirlas en nuestra lista de todos modos:

Tortugas de Galápagos

Tortugas de Galápagos

La tortuga de Galápagos es un animal grande y lento que vive en la isla de Santa Fe, en las Galápagos. La tortuga es conocida por su larga vida y su capacidad para sobrevivir sin comida ni agua durante largos periodos de tiempo. Las tortugas pueden llegar a vivir hasta 100 años.

Cangrejos de coco

Los cangrejos cocoteros son los más famosos de todos los animales que pueden sobrevivir en una isla desierta. Viven a base de cocos y hojas de mangle, y son conocidos por su capacidad para desplazarse fácilmente por la arena porque tienen dos pares de patas: una delante y otra detrás.

En lugar de utilizar pinzas como otros cangrejos, los cangrejos del coco utilizan sus poderosas pinzas para abrir cocos o cavar madrigueras en la arena de la playa.

Cabras

Las cabras son una opción habitual para sobrevivir en una isla desierta. Pueden utilizarse para encontrar comida y agua, proporcionar leche y queso, y son fáciles de pastorear.

Las cabras son generalistas cuando se trata de comer, lo que significa que comerán casi cualquier cosa disponible en el entorno. Esto significa que, si no hay ninguna otra fuente de alimento en los alrededores, su cabra podrá sobrevivir comiendo cualquier arbusto o hierba que crezca en su isla. También son muy buenas para encontrar depósitos de sal en el suelo cerca de las fuentes de agua, así que si tienes agua salada lo suficientemente cerca como para que las cabras puedan acceder a ella, ¡también lo tendrán fácil para sobrevivir de esas fuentes!

Lagartijas

Los lagartos son un grupo diverso de reptiles, con más de 9.000 especies diferentes. Viven en muchos tipos de entornos y hábitats. Muchos lagartos pueden vivir en islas desiertas porque tienen adaptaciones especiales, como piel gruesa y dedos largos, que les ayudan a sobrevivir en condiciones duras.

Algunos lagartos adaptados a vivir en desiertos cálidos son el lagarto africano de manchas laterales (Uta stansburiana) y la iguana del desierto americana (Dipsosaurus dorsalis).

Aves

Puede que hayas oído hablar de algunos animales que pueden vivir en una isla desierta. Incluso puede que hayas oído hablar de algunos animales que no pueden vivir en una isla desierta, como los leones y los osos polares. ¿Pero qué pasa con las aves? ¿Pueden las aves sobrevivir en este entorno hostil?

Las aves pueden volar, así que tiene sentido que puedan sobrevivir mejor que otros tipos de animales en islas con poca comida o agua: ¡no necesitan caminar de un lugar a otro! Las aves también tienen unas plumas especiales, llamadas plumón, que las ayudan a mantenerse calientes y secas cuando vuelan en climas fríos y lluviosos. Estas adaptaciones especiales hacen posible que muchas especies de aves sobrevivan a las duras condiciones de vivir en una isla sin mucha comida ni agua disponibles.

Algunos ejemplos de aves que pueden vivir con éxito en islas son: Los pinzones de Galápagos (que evolucionaron con el tiempo debido a la selección natural), los sinsontes de Galápagos (que se alimentan de insectos) y las palomas de Galápagos (que se alimentan principalmente de semillas).

Gatos

Los gatos son buenos cazando ratones, pájaros y lagartos. Pueden comer estos animales para alimentarse. Si no hay comida que atrapar, los gatos pueden comer hierba o cocos.

Los gatos son muy útiles en una isla desierta porque mantendrán baja la población de ratones y, si hay cocos creciendo en el jardín, ¡también pueden comerlos!

Caracoles de tierra

Como es de esperar, en las islas hay muchas especies de caracoles. Son una buena fuente de proteínas y pueden comerse crudos o cocinados. También aportan calcio y otros nutrientes útiles para el ser humano. De hecho, hay pruebas de que algunos pueblos antiguos comían caracoles de tierra como parte de su dieta. Los caracoles se han utilizado para producir pegamento e incluso tintes para la ropa.

En una isla desierta se puede encontrar una increíble variedad de fauna y flora.

Tanto si es un novato como un experto, probablemente haya oído hablar de la isla desierta. El concepto ha sido explorado en innumerables libros, películas y series de televisión. También ha tenido una gran influencia en los mundos de los juegos de aventura, desde Myst hasta Assassin’s Creed.

Pero, ¿cómo son los desiertos de la vida real? ¿Y cómo viven los animales en ellos?

Los desiertos están repartidos por todo el mundo: desde el desierto de Gobi, en Mongolia, hasta el Valle de la Muerte, en California, e incluso la Antártida. Su nombre se debe a la escasez de precipitaciones, lo que significa que hay poca agua dulce disponible para que las plantas y los animales sobrevivan. En cambio, la mayoría de las especies se han adaptado para poder sobrevivir con poca comida o agua durante largos periodos de tiempo (hasta varios años). La mejor manera para algunas criaturas es almacenar reservas de grasa hasta que vuelvan a necesitarlas: cuando los tiempos son buenos, estas reservas se agotan; cuando llegan los malos, vuelven a esconderse.

Conclusión

La respuesta a esta pregunta es un rotundo “sí”. Hay muchos tipos de animales que pueden vivir en una isla desierta, desde lagartos hasta tortugas e incluso gatos. Pero quizás lo más sorprendente es que la mayoría de ellos no son nativos de estas islas: fueron llevados allí por humanos que querían explorar nuevos lugares y/o llevar a sus mascotas con ellos.