Durante décadas, llevé una Victorinox MiniChamp en el bolsillo delantero izquierdo del pantalón. Allí compartió espacio con una Maglite Solitaire LED y un bolígrafo de tinta. Los bolígrafos de tinta iban y venían. No pudieron soportar el desgaste del transporte de bolsillo. El Solitario y el MiniChamp aguantaron, maltratados pero intactos.
En algún momento durante el transcurso de esas décadas, noté una Victorinox Swiss Army Classic SD en una venta de garaje. Costó un dólar si no recuerdo mal. Lo compré como respaldo en caso de que perdiera el MiniChamp. Me lo llevé a casa, lo tiré en un cajón y más o menos lo olvidé durante muchos años.
Recientemente, comencé a probar en el bolsillo una combinación de encendedor de plasma/linterna. Lo llevo en lugar del Solitario. El encendedor de plasma es más grande que el Solitario. Dado que el Swiss Army Classic SD es más pequeño que el MiniChamp, decidí comenzar a llevar el SD en lugar del MiniChamp para ayudar a compensar el tamaño más grande del encendedor. Estoy tan satisfecho con la SD que me pregunto por qué no la comencé a llevar en lugar de la MiniChamp hace muchos años.
Las cuatro herramientas que uso casi exclusivamente en el MiniChamp son una hoja, las tijeras, el destornillador y las pinzas. Las mismas versiones exactas de las cuatro herramientas están presentes en la SD. Pero la SD tiene un grosor de 0,35 pulgadas, en contraste con la MiniChamp, que tiene un grosor de 0,57 pulgadas.
Cuando compré la SD en la venta de garaje, su hoja no estaba tan afilada como desearía. Después de pasarlo por las varillas de cerámica de mi afilador de cuchillos AccuSharp, salió lo suficientemente afilado como para afeitarme el vello del antebrazo izquierdo. La hoja es de acero de buena calidad que toma bien el filo.
Servicio al Cliente
Los cuchillos Victorinox tienen una garantía de por vida contra defectos en materiales y mano de obra. No están garantizados contra daños causados por el desgaste normal, mal uso o abuso. Uno siempre se pregunta cómo interpreta una empresa los defectos frente al desgaste normal. Hace unos 20 años me enteré. Después de unos diez años de uso intenso, tuve un problema con mi MiniChamp. La hoja comenzó a abrirse en un ángulo extraño. Victorinox lo reemplazó gratis, sin hacer preguntas. Sus cuchillos son lo suficientemente resistentes como para que no haya tenido la oportunidad de probar su servicio al cliente nuevamente en los veinte años transcurridos desde entonces.
el palillo de dientes
Además de la hoja, el destornillador, las tijeras y las pinzas que mencioné, la SD también viene normalmente con una lima de uñas y un palillo.
Según mi experiencia, el palillo es la parte más fácil de perder de una navaja suiza. Con el tiempo, perdí los palillos de SD y MiniChamp.
Finalmente decidí que era hora de averiguar cuánto costaría reemplazar estas piezas faltantes. No era tanto que quisiera usar los palillos. Solo quería llenar los feos agujeros dejados por su ausencia.
Busqué en línea “palillos de dientes de navaja suiza”. Un elemento que apareció en mi pantalla fue algo llamado “Luciérnaga”.
Arrancador de fuego Firefly de Tortoise Gear
Este “Firefly” no es el western espacial protagonizado por Nathan Fillion. En cambio, el Firefly Fire Starter es básicamente una varilla de ferrocerrio del tamaño de la ranura diseñada para un palillo Swiss Army Knife.
Como mencioné anteriormente, no soy realmente un gran admirador del palillo de dientes en la navaja suiza. Entonces, la idea de llenar ese espacio con algo que realmente podría ser útil me atraía.
Me puse en contacto con Tortoise Gear y les pregunté si podían proporcionarme una muestra del Firefly para probarlo y evaluarlo. Tuvieron la amabilidad de estar de acuerdo. Aproximadamente una semana después, recibí un sobre acolchado de Tortoise Gear por correo. El paquete del sobre contenía cuatro unidades Firefly: dos para cuchillos más pequeños y dos para cuchillos más grandes. Eso me dio uno para mi SD y MiniChamp, uno para mi Deluxe Tinker y uno de repuesto. Este paquete se identifica como “Firefly Variety Four Pack” en el sitio web de Tortoise Gear. Allí, en el momento de escribir este artículo, costaba $ 19,99. Eso llegaría a poco menos de $ 5 por unidad Firefly.
Una cosa que me impresionó de inmediato es que las unidades Firefly se fabrican en los EE. UU. Siempre es bueno encontrar un producto que no solo esté diseñado sino también fabricado en Estados Unidos.
También me complació descubrir que el paquete incluía un conjunto de instrucciones muy claro y útil. Me gustaría destacar uno de los consejos más prácticos de esas instrucciones.
Práctica práctica práctica
Tortoise Gear recomienda practicar con Firefly antes de encontrarse en una situación de emergencia. Ese es un excelente consejo. Si nunca antes has usado una varilla de ferrocerio, te recomiendo que además de la Firefly, compres la varilla de ferrocerio más grande y barata que puedas encontrar.
Recomiendo seleccionar uno que esté perforado previamente para un cordón en un extremo. Luego tome una hoja de sierra desgastada y rómpala a unas tres pulgadas de un extremo de la hoja. Luego, tome un paracord de un pie de largo con ambos extremos derretidos para evitar que se deshilache. Pase el paracord a través de los agujeros en la varilla de ferrocerio y el extremo del segmento de tres pulgadas de hoja de sierra. Luego ate los extremos del paracord para crear un cordón que sostenga tanto la varilla como el segmento de la hoja. Ahora estás listo para iniciar un incendio.
Iniciar un fuego con una barra de ferrocerio
∙ Tome una bola de algodón y sepárela/esponjela para que haya suficiente espacio de aire entre las fibras.
∙ Agregue un poco de vaselina del tamaño de un guisante a la bola de algodón.
∙ Coloque la bola de algodón untada con vaselina en el lugar donde le gustaría encender el fuego con el lado de la vaselina hacia arriba.
∙ Recoja una gran cantidad de astillas muy pequeñas, una cantidad moderada de astillas medianas y una pequeña cantidad de astillas grandes.
∙ Coloque el extremo de la varilla de ferrocerio de manera que las chispas producidas al raspar la varilla caigan sobre la bola de algodón. Deseche la barra de ferrocerio con la parte posterior del fragmento de sierra. Tenga cuidado de no poner vaselina en la varilla o el fragmento de la sierra para metales (si lo hace, reducirá la eficacia del raspado). Puede ser necesario raspar varias veces para quitar el recubrimiento que protege la varilla durante el envío. Luego, la varilla debe generar chispas y encender el algodón, que a su vez encenderá la vaselina. El algodón y la vaselina deben arder durante varios minutos.
∙ Agregue leña pequeña y luego gradualmente leña más grande a su fuego hasta que alcance el tamaño deseado.
Encender un fuego con la luciérnaga
Una vez que haya dominado el arte de iniciar un fuego con la varilla grande de ferrocerio, estará listo para repetir el proceso con Firefly. La luciérnaga es mucho más pequeña y delicada que la varilla más grande, pero aun así se puede utilizar con gran eficacia para iniciar un incendio.
∙ Debes preparar la yesca de algodón/vaselina de la misma manera que lo hiciste con la varilla más grande.
∙ Sujete el Firefly entre el pulgar y el dedo medio de su mano no dominante, con el dedo índice de esa mano sosteniendo la parte posterior de la varilla.
∙ Golpee a lo largo del lado delgado del Firefly en lugar del lado ancho. Esto reduce el riesgo de romper el Firefly y permite que siga encajando perfectamente en la ranura del palillo de su navaja suiza incluso después de que se haya raspado parte del ferrocerio del costado.
∙ Dependiendo del implemento que pretenda usar para encender las chispas, es posible que desee usar un molinillo o una piedra de afilar para eliminar las curvas del lado de encendido de dicho implemento. Esto le dará un borde más agudo, que raspará con mayor eficacia. En mi SD, pulí el borde de la lima de uñas con una piedra de afilar para darle un mejor borde. Esto me dio excelentes resultados. No use el borde de la hoja de un cuchillo para golpear, ya que desafilará el cuchillo.
Las ranuras para palillos de dientes de las navajas suizas varían un poco en tamaño. Si el Firefly encaja demasiado flojo en la ranura de la navaja, puede agregar un poco de superpegamento cerca de la empuñadura del pulgar y dejar que se seque por completo antes de insertar el Firefly en la ranura. Esto hará que el área cerca del agarre para el pulgar más grueso, de modo que encaje mejor en la ranura. No necesitaba hacer esto. El Firefly encaja perfectamente en la ranura de mi cuchillo sin ninguna alteración.
Brillan en la oscuridad
Una característica del Firefly que no encontré práctica es la parte superior que brilla en la oscuridad. Dado que guardo la SD en mi bolsillo, la pintura luminiscente en la parte superior de Firefly nunca tiene la oportunidad de absorber suficiente energía radiante para brillar de manera efectiva.
Conclusiones
Esperaba que el Firefly fuera algo frágil y bueno para encender solo media docena de fuegos. Me equivoqué. Es mucho más resistente y duradero de lo que esperaba. Encontré extremadamente fácil encender bolas de algodón con Firefly, con una pérdida mínima de material en cada intento. Me quedé muy satisfecho.
Debido a su pequeño tamaño, no recomendaría el Firefly como su principal método de inicio de fuego. Incluso lo pensaría dos veces antes de recomendarlo como su método de inicio de fuego secundario o terciario. Para esos papeles elegiría entre una barra de ferrocerio más grande, fósforos a prueba de agua, un fósforo de metal permanente o (con ciertas reservas en climas fríos) un encendedor de butano o plasma. Pero si por lo general lleva una navaja suiza, la Firefly es una herramienta extremadamente conveniente para iniciar un incendio que debe tener en reserva. Es ligero, fiable y siempre está ahí. Lo recomiendo altamente.
Descargo de responsabilidad
Tortoise Gear me proporcionó un Firefly Variety Four Pack para probar y evaluar. Traté de no permitir que su amabilidad influyera en mi evaluación y creo que mis resultados son objetivos. No recibí ningún otro incentivo financiero o en especie para mencionar a ningún proveedor, producto o servicio en este artículo.
